我们投入工作的时间、精力、专注度,不亚于我们在亲密关系上的投入。

事实上,工作经常会成为亲密关系中的“第三者”。因此,要和伴侣谈论你对工作和挣钱的热情,这和与他(她)谈论承诺对亲密关系的意义同等重要。亲密关系需要时间,工作也需要时间。有些人错误地认为,必须牺牲其中一个才行。其实根本没必要这么做。什么时候会产生冲突呢?在工作和伴侣同时需要我们而我们难以分身的时候。因此,要找到一种同时满足这两个需求的方式,这才是维系并推进亲密关系的关键。

很显然,如果一个人或者两个人每周工作超过60、80甚至100个小时,那么根本不会有很多时间和精力去维持亲密关系。一个简单的算术题就能让我们明白这一点。而且就像一句话所说：“没有一个人会在临死前说‘我应该多花点时间用于工作’。”如果你们中的一个人疯狂地工作,为了发展事业而压力很大,或者愿意以追求事业和挣钱养家的名义牺牲亲密关系,那么这对于维持一段长久的亲密关系就是不利且不可持续的做法。长时间的工作会让人筋疲力尽,极少有时间去建立联结,并会导致在亲密关系中产生孤独感。

约翰和朱莉每年都会进行蜜月旅行。这是他们创造出的庆祝和纪念两人结合的仪式。从结婚之初,他们就开始用这种方式展示对亲密关系的重视：他们可以暂时放下工作、家庭、其他朋友,以及其他“义务”,就为了和伴侣共度二人世界。坚持这个做法绝非易事。他们有时候要忙着进行临床实验,处理研究中的难题,而且有的年份还要写书并在截止日期前完成好几项任务。在71岁时,约翰决定追求事业上的一个梦想——写一本用数学公式和物理学法则来探究爱情的书,来总结他这些年来的研究成果,以指导情感治疗师3.这是一项浩大的工程,但约翰喜欢工作时的每一分每一秒。

约翰的原生家庭有5个成员,但所有人都挤在一个单人公寓里。在这种环境下长大的他培养出了超常的专注力,在工作时可以把自己和周围的一切隔绝开。在他聚精会神地工作时,即便你在同一个房间里叫他的名字,他都可能无动于衷。可以说这是他的一个技能。凭借这个技能,他在拥挤的家中长大,获得了博士学位,并可以专心研究爱情实验室里志愿者很微小的特殊习惯和表情。对于写这本书,约翰动力十足,并充满了使命感。而这个使命似乎压倒了他生活中的一切,包括妻子朱莉。

在他们启程进行第14次蜜月旅行的时候,约翰打包了他的数学公式、物理书籍,还有一沓沓的研究文件、图表、复杂的公式。他要在行李中带着这些宝贝,他已经对这项工作如痴如醉了。此时,这是他的工作,也是他生活的重心。过去的一年里,约翰全身心地投入到写这本书上面。在蜜月旅行的头5天,约翰每天都花16个小时用于写书。他沉浸于数学的天堂不能自拔。第5天晚上,他们去了他们最喜欢的意大利餐厅。在柔和的灯光下,一角的钢琴师在弹奏曲子,约翰和朱莉相对而坐。约翰读菜单时问朱莉想要点什么,她想回答“阿尔弗雷多白脱奶油面”,却抑制不住地哭了出来。约翰觉得特别吃惊。她为什么会哭?然后朱莉讲述了过去一年的心酸,以及对过去5天的不满。蜜月之旅的目的本是创造专属于二人的时间和空间,重新建立联结,庆祝他们的相爱,但是约翰几乎全程忽视了朱莉。他很想把研究成果转化成著述,而这种迫切的心情和使命感已经压倒了一切,包括他们的蜜月。

朱莉的眼泪让约翰从数学世界中走了出来。确实,他很热爱自己的工作,而且想要通过这本书使事业更上一层楼,并帮助其他情感治疗师。但是在这一刻他认识到了,他需要在爱工作和爱朱莉间取得平衡。

约翰和朱莉约定每年共度一次蜜月,以建立联结,但是在这次的蜜月之旅中,约翰每天花16个小时用于写书,这显然与他和妻子的约定相违背。作为一位婚姻专家,他对朱莉的情绪竟然浑然不觉,直到她当堂洒泪才明白自己做错了。就在这时,他才醒悟到,尽管他长时间的研究和写作确实对自己有好处,却影响了自己的亲密关系。意识到问题的那一刻是特别关键的。

朱莉并没有要求他永远放弃自己觉得很有意义的工作,也没有让他在工作和她中做出取舍,她仅仅希望约翰可以在度蜜月这一周的时间里暂时放下工作。

如果你和伴侣正在创业,这会耗费很多时间和精力。但是只要双方都很清楚伴侣对工作和改善财务状况的决心,并愿意和对方谈论这些,提前达成约定,那么创业未必会影响夫妻关系。况且加班加点工作并不会是常态。很显然,除非我们财务自由,否则我们都需要努力工作以求生存。确实,工作代表收入,但是也代表个人成就、个人意义的实现,甚至代表生活的目标、意义和激情。这些对我们而言也很重要。