我的理解是,记住积极的一面,关注积极的事情,并找到能为我们解决问题的方法可能本来就不是我们的天性。

我意识到做这些事情可能会让我看上去很蠢,但对我来说,注意不到一个人把善良变成幸福,看不到一个人在物质财富之外发现真正的幸福才是愚蠢的事情。当我们收集到了足够的证据之后,我们就可以开始分析这些条目之间的关联了。

这类善意培养了信任和合作的精神。为社区花园贡献自己的力量不但能让我们更健康,还增强了人与人之间的联结。自由对我们的生命起到了支配作用,让我们的幸福并不取决于能挣多少钱。所有这些解释为什么有些人更幸福的原因都是相互联结的。我相信,如果把这些点连成线,我们不仅能让自己今天的生活更幸福,还能继续造福明天的后来者们。

在有些地方,这些点已经被连成线,不管有意还是无意。其中一个便是约克郡托德摩登小镇,一直到前几年,这个地方还默默无闻,这里有5万居民,工业革命让这里得到了发展,但也为这里带来了衰落。

但两年前,一群居民开始了一场自己的革命。其中一位领导者就是帕姆·沃尔赫斯特,一位女商人,小镇的前委员会主席。

“‘谁想加入,用本地的食品改变世界?’我们问道,并在咖啡馆里开了一次会。有60多人出席,在讨论了一会儿之后,一位居民突然站起来说：‘我们就这么做吧。种植、分享和烹饪都没问题。没必要写报告或者就此进行讨论。我们就这么开始干吧。’整个屋子的人突然沸腾了起来,那个时候,我就知道了我们是真心想干出成绩来。”这就是“不可思议的食物”(IncredibleEdible)项目的开端。

现在,植物栽培床、果树和菜地占领了这个小镇每一块可用的土地。警察局外、消防站外、停车场、公墓,你没看错——公墓,小镇居民说那里的土壤格外肥沃。

这个项目对每个人传达的信息就是：随便拿吧,都是免费的。

很多学校都种植蔬菜和水果,孩子们帮忙在学校旁边开辟出菜地,学校里面也教授农业的相关课程。这个举动改变了学生们思考食品和健康的方式,他们管这个叫“园艺宣传”。此外,他们还找到了能团结所有人的共同语言,一门能联系不同年龄段、性别和文化背景的人的语言。

民以食为天,很明显,这门语言是关于食物的,同时还为大家提供了能相互连结在一起的共同点,谈论食物是团结不同人群的简单方式。人们之前总想做点什么,但他们不确定该怎么开始。

在托德摩登,每个人都能在这个项目中发挥作用,他们的名言是：你要吃饭,就得加入。一些人负责种植,一些人负责设计蔬菜种植床的标识,一些人负责烹饪这些菜。你可以是正式队员,也可以是替补,如果有特殊活动需要额外帮手,负责人会一次联系数百位居民。

“不可思议的食物”项目的建立基于三个方面,分别是社区、教育和商业。社区是指当地人每天都是怎么生活的;教育因素是指学校教孩子什么内容,有些什么技能孩子们可以相互分享,相互学习;而商业方面则指的是自己的钱该如何花,该选择支持哪一门生意。

他们建立了重振小镇经济的信心,还带动了新型旅游业的发展——蔬食观光游。商店内,本地产的食物比例大幅增加,49%的食品商贩表示,因为这个项目,产品的质量也得到了提升。小镇的居民进而发起“每个蛋都重要”(EvenyEggMatters)项目,来鼓励居民养鸡,并在本地售卖鸡蛋。线上地图显示了这些食品都在哪里售卖,而本地食品生产商的数量也由刚开始的4个增长到现在超过60个。

不管是决定幸福的三个方面还是六个因素,它们之间的关系都是相互促进,互利互惠。托德摩登的居民在没有战略文件的指导和任何政府支持的情况下,取得了不俗的成就。现在这个项目已经在全英国,甚至全世界铺开。

在100多个地方,人们开始像公民一样为社会的发展贡献力量,而不是仅仅把自己当成顾客;他们开始重新考虑如何重塑自己的社区,赋予生命以使命感;这些人证明了文化人类学家玛格丽特·米德的结论：

“永远不要怀疑一小群有思想、有决心的公民改变世界的能力,事实上,这是有史以来最为美妙的事。”

幸福小窍门：借助社区建设

把与人为善同决定幸福的其他五个因素结合起来。

到现在,你应该已经能想出好点子如何帮助别人,如何释放更多的善意和如何让世界变成更幸福的地方——为自己也为别人。将友善同这本书探讨的其他五个因素结合起来。你可以尝试友善的团结,比如邀请刚搬到一个新地方的人共进晚餐。你可以花钱买善意,试想多余的10块钱要给谁,在什么样的情况下带来最大的幸福。你也可以在健康方面表现出友善,比如参加慈善跑步活动。你可以通过帮别人带孩子或者做饭,给对方一个空闲的夜晚。对陌生人释放善意,形成信任,让对方觉得这个世界很美好。换句话说,将这些散落的点串成一条线。