丹麦人对自行车的爱部分来自这种交通工具对我们每天心情的正面影响。除了步行和骑行取代驾驶后自己能得到锻炼外,研究还表明步行和骑行比驾驶更能带给我们好心情。

来自多伦多麦吉尔大学的一组科学家研究了哪种交通方式能给我们带来最好的心情,考察了六种交通方式——驾驶、公共汽车、火车、地铁、骑行和步行——分别在夏天和冬天对3400位受访者的影响。研究者收集了每一方面的满意度数据,并为每种交通方式测算出了一个整体的满意度分数,发现最高的满意度来自那些每天走路去上班的人,而那些要乘坐公交车的人最不满意。

可能你会说,这结果猜都能猜到,如果能走着去上班,当然不会经历3个小时的通勤。没错,通勤的距离的确影响着我们对交通工具的选择,所以,能对通勤者在一段时间内进行跟踪调查,并观察他在更换交通工具后的变化的研究非常有意思。

幸运的是,东安格利亚大学和约克大学的科学家们恰好做了这个研究,在18年间跟踪了18000名英国人后,于2014年发表一篇题为《活跃的通勤方式能提高心理健康水平吗?来自18次家庭成员追踪调查的纵向证据》的研究论文。在学术著作的世界里,经验法则是题目越长越好。研究发现,当人们的通勤方式从驾驶私家车变成步行或骑行时,他们的心理健康状况都有了好转,尽管通勤时间变长了。

在我骑自行车上班的路上,我会经过占地面积很大的公共花园。这个花园为我提供了感知春天到来的一种方式,我能闻到樱花怒放的香气。骑自行车跟驾车比起来能让我们的心情变得更好,部分原因就是在骑行时,我们的感官能被周遭充分调动起来。我们能真切地感受到生命的活力,步行也是一种比驾车更能充分感知周围世界的方式,特别是当你置身于那种日本人称之为“森林浴”的环境中时。