一个不能做自己想要做的事情的人,必定想要做自己能够做的事。因为想要做自己不能做的事,是愚蠢的。

——列奥纳多·达·芬奇(LeonardodaVinci)

在我们从科学角度了解能力和倾向的相互关系之前,我想先对另外一个案例加以介绍,这是我在工作中参与“才能考核”项目,充当顾问时遇到的案例。在第1章中,通过汉斯的例子我们已经看到,对一项职业的兴趣不一定与天赋相关;只有通过深入的天赋测试,我们才能发现能力和倾向的不匹配(即人们想做的事情和人们擅长做的事情之间的不一致性)。

接下来这个例子的情况有些不同。27岁的阿斯特丽德(Astrid)在大学学习物理学和数学,不久后她将会完成学业,而且极有可能会获得嘉奖。阿斯特丽德的学习成绩非常优异,受到大学里教授们的关注。此外,她还得到了一份兼职的助研工作。一年半以来,她在工作中的表现让项目负责人非常满意。她未来的职业道路已经有了方向,因为她已获许在毕业后转到美国一所知名大学读博士。她认识的所有人都确信,在未来15至20年,阿斯特丽德会获得某所大学的教授职位,抑或成为一家私营企业研究实验室的负责人。

而之前的情况却并非如此：因为,5年前,阿斯特丽德的生活完全不同于如今。当时,她申请的是另外两种专业(日耳曼语言文学和罗马语言文学),并计划就像她的父母一样,未来也成为一名教师。阿斯特丽德当时非常坚信自己的专业选择,因为当她还是学生时,就曾给别人提供过数学辅导。她的许多女生朋友也都做出了类似的职业选择。阿斯特丽德不想成为小乡村朋友圈中那个鹤立鸡群的人,她也不想学习那些对于女生而言不同寻常的专业。她主要还担心,未来的男朋友会被自己这个当自然科学家的女友给吓跑。同时,她在网上做过的各种测试所得出的结论也都表明,她应当以教师作为自己的职业,而这也正是阿斯特丽德所感兴趣的事。可惜,事实证明,这种专业选择对她而言是不利的：因为后来她做过的一项心理学测试表明,她的语言天赋仅仅接近平均水平。虽然她以差强人意的成绩通过了大多数考试,但在学习的过程中她越发意识到,这些专业对自己的吸引力越来越小。阿斯特丽德对专业学习的兴趣进一步丧失,此外,她在个人生活中还经历了一次痛苦的离别,这些情况导致阿斯特丽德接受了心理治疗。在治疗中,她本人的专业选择也成了话题之一。心理医生推荐阿斯特丽德做一下由一名专门从事天赋诊断的心理学家所开发的能力测试。心理学家确定,阿斯特丽德在逻辑——算数智力与空间智力方面天资很高,而正如之前所提到的那样,她的语言智力仅仅位于平均水平。此外,心理学家还确定,阿斯特丽德尤其具备这几种大五人格因素的子因素：追求绩效、能力、自律。

在后续对她与职业相关的个性特质的分析中,阿斯特丽德表现出了尤其高的绩效动机,即所谓的对成就的追求。她想要做一番特别的事业,而且也准备好为此做出大量投入。不佳的学习成绩让阿斯特丽德不再确定,她对之前选择的专业感兴趣是否因为自己在某种程度上想通过职业选择来适应周围环境。然而,同样进行的一项兴趣测试却没有真正给出明确的答案。

她与给她做测试的心理学家以及心理医生都思考了这项天赋和个性分析的结果,很清楚的是：阿斯特丽德适合换专业,且应当换到让她能充分发挥高绩效要求的专业领域中。虽然已经在大学注册入学,但她决定依照职业咨询心理学家的建议,去旁听各种自然科学专业的大课。最终她发现,物理学和数学最合自己的心意。这既让她有机会在必要时重新转变方向成为一名教师,也让她得以进入科学的世界——这正是她长期以来秘密怀有的、自己不曾承认的、通过心理治疗才被发掘出来的愿望。

很明显,这个案例的结论是：阿斯特丽德要是早在自己18岁时,就参与了一次基于天赋测试的深度职业咨询,她就能够更早地获知自身天赋、兴趣和个性特质之间的不匹配,而且专业职业咨询师也会为她提供更适合她的职业道路建议。这就可能会给阿斯特丽德节约很多时间,同时也能减少她的挫败感。

职业咨询心理学家向我透露,这种能力与倾向间的不匹配并不罕见,而是要比人们凭直觉所认为的更为常见。这也与对能力和倾向间关系进行深入分析的心理学研究结果相吻合。在本章中,我们会讲到这项非常复杂的研究。这将会从多个层面回答“能力和倾向之间是否存在一致性或不匹配”这个基础性问题：首先,我们会谈到,天赋与兴趣、天赋与个性之间是如何关联的。接着,我们会围绕“在能力与倾向不匹配的情况下应该做什么”这一问题进行探讨：人们是应当遵循自己的能力(即天赋),还是更应该遵照自己的倾向(即兴趣与个性)?

在前面3章开头自测题的填写中,你或许也已确定自身存在这样或那样的不匹配之处。如果在目前的职业培训或工作中你体会到了幸福感,那么这些就根本不算是问题。但如果你对自己如今的职业培训道路或工作不满意,那么就值得去获取专业人士的帮助,他们会给你指明合适的职业前景,并与你共同探索通向目标的道路。但这要如何实现?对此,我将会在本书第7章进行阐述。在此之前,我们先一起来看一下,对于这个话题,科学家怎么说。