阿德勒曾对心理创伤做出过否定的批判。但这不意味着他本人对于心理创伤一无所知。第一次世界大战时,阿德勒曾以军医的身份参军。他在战场上见过人与人互相残杀的现实。

当人被迫无法出于自身意志做出选择时,他们就可能会精神失常。但阿德勒之所以否定心理创伤,实际上是不认同只要遭遇了坏事就必然对心灵造成伤害的这种绝对因果链。当然人在遇到重大事件时会受到巨大的影响,但即便是相同的一件事情,也并非会令每个经历者都产生同样的心灵创伤。

阿德勒的说明如下：

“任何经验本身并不是成功也不是失败的原因,我们不要因为之前经验所产生的冲击—也就是所谓的创伤—而痛苦,而是要从经验中找出能够使我们达到目的的东西。不应由经验来决定自我,而应该由我们赋予经验的意义来决定。当我们以某种特殊经验来作为自己未来生活的基础时,很可能就犯了某种错误。意义不是由环境决定的,而我们则以我们赋予环境的意义决定自我。”(《自卑与超越》)

“从经验中找出能够使我们达到目的的东西”这句话中的“目的”,如果指的是“从人生的种种问题中逃走”这件事的话,那么一旦出现心理创伤,我们就会想要达成这个目的。这也是阿德勒所认为的问题所在。

比如,声称自己有心理创伤的人,在面对困难的时候,有时会出现越来越明显的逃避倾向。本来就不想工作的人,也许会把心理创伤作为理由,更加逃避工作。

又比如,在经历过灾害或事故后的初期,当事人回到事发场所时,经常会心跳加速,也可能出现头痛的症状;但久而久之,一些人就会发展为仅仅接近事发场所就会出现应激反应;那之后甚至很快就会恶化到连门也不愿意出的地步。