现在,主张灭私奉公和自我牺牲比个人的幸福更重要的人应该比以前要少了很多。不过,认为全体的幸福比起个人幸福更为重要的人却是存在的。

一些政治家宣扬：不能独享幸福。只有大家都幸福了,才能感受到真正的幸福。这种政治理想十分流行。有很多人都认为我们应该考虑群体中所有人的幸福,而离开全体的幸福,个人的幸福也就不存在了。

这听上去似乎很有道理,然而如果它的出发点在于“大家”的幸福比“个人”的幸福更“重要”的话,那么就是有问题的。所谓“个人不能独享幸福”的观点其实并非指全体的幸福比个人幸福更为重要,而仅仅是因为有这样想法的人根本无法离开共同体独自生活,所以他们本来就无从考虑只属于自己的幸福是什么。

而且,个人的幸福和全体的幸福未必就是“对立”的。其实,所谓的与“个人”相对立的“全体”这个概念本身也是模糊的。

很多人都会觉得人不应该只寻求自己的幸福吧,因为人们都说这是利己的、自私的行为,相反,牺牲则是备受赞赏的美德。然而,正如刚才我们探讨过的,如果把牺牲当做美德而强求别人做出牺牲,这样的作为也是不为人接受的。