幸福和幸福的条件是不同的。把幸福和幸福的条件当成同样东西的人,会认为只要满足幸福的条件,人就能获得幸福。因为某种原因而在当下感到不幸,或感到生活艰难的人在这一点上也是同样的。很多人都认为,过去遭遇过的重大灾害或事故,以及从父母那儿接受的教育都是当下不幸的原因。

然而,即使经历相同,人们受到的影响也未必都是一样的。如果说遭遇了同样一件不好的事情的人都会变得不幸,那么就能把这件事情看作不幸的原因了。但是实际上,即使当事人们一时间受到了较大的影响,也未必所有人都会一直对某件事念念不忘。所以,人不是因为某个原因而变得不幸的。

同样,幸福也不需要原因。把成功和幸福当做同样东西的人会认为,成功是幸福的原因。他们片面地断定,不幸的人之所以现在不幸,是过去的经历所致;而今后自己将会遭遇的事件也全都会成为导致自己今后不幸的原因。同时他们也认为,自己在未来取得的成功将最终成为幸福的原因。

过去发生的事情未必都是不好的,今后将要发生的事情也一样,当然也未必都是好的。即便是每个人最终都要面对的死亡,因为谁也无法提供经验,告诉我们死亡到底是什么样子的,所以我们也无法断言它是好是坏。

阿德勒是这样说的：

“重要的不是获得了什么,而是如何使用已经获得的东西。”(《神经症问题》)

成功和金钱都是可以获得的东西。而更重要的是怎样使用它们。根据使用方法的不同,它们能给我们带来幸福,也能给我们带来不幸。

我们所获得的,有可能是通常被人们视为不幸的原因的东西,但它们并不一定会给人带来不幸。相反,我们所获得的也有可能是令人嫉妒的东西,而它们也不能保证我们一定会获得幸福。