自1980年起,临床领域就一直在寻找治疗创伤后应激障碍的最佳方法。在过去的30年里,很多理论和疗法已被付诸实践,也显现了效果。以下是对其中三种治疗方法——时间观疗法、认知行为疗法和长期暴露疗法的疗效所进行的对比。

认知行为疗法

认知行为疗法是通过当下一种目标导向的系统程序来解决与功能失调性情绪、行为和认知相关的问题的谈话疗法。它对许多精神疾病(例如焦虑症、情绪化、失眠症和抑郁症),包括创伤后应激障碍而言,是一种被广泛使用和认可的治疗方式。

已发表的有限的对照试验结果表明,认知行为疗法相对其他对照的疗法而言,被证明是十分成功的。最近对治疗所有焦虑障碍的认知行为疗法所进行的元分析(结合了几项研究结果)发现,认知行为疗法要比在没有治疗或者“期待控制”的试验条件下(安慰剂药丸、注意力安慰剂或者非特殊性治疗)更有疗效。1无论如何,我们可以预料,任何介入性的治疗都会比安慰剂有更加显著的效果。

对被诊断为创伤后应激障碍的患者而言,一项对于认知行为治疗结果的元分析发现,在后期治疗和随访中,完成治疗的患者中有67%的人不再符合创伤后应激障碍的诊断标准,还有进入治疗的患者(即包括中途放弃的)中有56%的人也不再符合创伤后应激障碍的诊断标准。可以看出,认知行为疗法要比候补的控制或者支持疗法更加有效。2谢尔曼在一项元分析中研究了17组对照试验,发现43%接受认知行为治疗的患者病情有所好转且不再符合需要对其创伤后应激障碍进行后期治疗的诊断标准。3不过,心理学共同体的最大缺憾之一是,没有一个理解这些治疗的长期疗效的纵向研究。

尽管大多数治疗在短期内的表现是成功的,其长期结果看来却还是未知的,很少认知行为疗法研究的随访会超过两年。4不管怎样,有一项研究表明认知行为疗法无法维持治疗后的效果。达勒姆等人跟进了焦虑性障碍所进行的认知行为治疗的长期效果。5其研究发现,接受认知行为疗法和非认知行为疗法的群体之间在治疗之后即刻就产生了明显的差异;但是,这种差异会随着时间的推移而变小,且正面疗效在消失。在接受认知行为疗法治疗后的2～14年里,接受泛化性焦虑症治疗的患者中34%的人以及接受创伤后应激障碍治疗的患者中55%的人达到了《精神错乱诊断与统计手册》(第四版)中对他们所要治疗的病症所做的诊断标准。此外,52%的泛化性焦虑症患者和74%的创伤后应激障碍症患者被确诊有神经障碍伴随症状(多患上一种或多种精神障碍,例如,创伤后应激障碍再加上成瘾),几乎三分之二的患者在随后还需要进行额外的治疗。这种疗法对于解决当前症状而言是一种快速有效的方式,但不能解决患者所有与创伤后应激障碍有关的长期问题。

长期暴露疗法

长期暴露疗法是认知行为治疗的一种方式。它是一种叫作“机体内暴露”的治疗方法,让患者再次感受创伤事件,通过反复地记忆和面对创伤,而不是回避,从而力争消减患者的触发机制。这并不能表明他可以解决潜在问题——“精神失常”根源上的创伤体验——它也不能为患者解决可能会有的旧病复发和幻觉重现。

比较

与长期暴露疗法和认知行为疗法不同,时间观疗法通过让患者承认过去的消极创伤,知道它是如何导致个人享乐主义和宿命论的;然后致力于识别和实现目标来为患者制订计划实现可完成的目标,从而使患者能掌控局面,并产生一个积极的未来时间观。通过调整和平衡患者的时间观,时间观疗法帮患者获取能在短期和长期的日常生活中使用的重要工具。

认知行为疗法显著降低了中途退出治疗的比率(9%),低于药物疗法(包括处方药治疗)(25%),这表明它具有更好的耐受性。6尽管,没有针对创伤后应激障碍的特定药物疗法,但研究表明,有多种联合药物(例如,阿米替林、奈法唑酮和抗惊厥的卡马西平)7好像会成功地减轻症状。先前的研究表明预计有70%的患者受益于某种药物治疗方式。8

与时间观疗法不同的是,就治疗成功的方面而言,认知行为疗法对患者具有被广泛推荐的先决条件。在《急性应激障碍：理论手册》中,布莱恩特和哈维列举出了对创伤后应激障碍患者进行介入并不合适的情况。换言之,如果来访者正在经历以下任何一种状况,认知行为疗法都可能是无效的：过度回避、分裂、愤怒、悲伤、极端焦虑、失去信念、初期创伤、伴随疾病、滥用药物、忧郁和自杀风险、缺乏动力、持续的压力、文化问题、未能区分适当和不恰当的回避(例如,“适当回避”意味着回避伤害或危及生命的情况,“不适当的回避”或许意味着避免家庭聚会或纳税)或作为同样的灾难创伤者之一(例如,许多人在自然灾害或交通事故中受伤)。9应该注意的是这个信息应该发表在国家创伤后应激障碍网络中心的网页上。10在布兰得利及其同事所做的一项元分析中,11研究人员注意到大多数研究因为参与者患有精神疾病(85%)、器质性异常(77%)、滥用或依赖酒精或毒品(62%)、不明病因的严重疾病(62%)以及自杀(46%)而排除了他们。认知行为疗法的一系列约束条件限制了治疗师和患者获取成功治疗的能力。

相比较而言,时间观疗法治疗后的效果在我们的试点研究结果以及患者随访中都得到了证明,也显示出了将它作为一种持久解决方案的可能。时间观疗法也可以用来治疗创伤后应激障碍,我们相信,它也可以治疗除了精神疾病和器质性异常以外所列出的不适合进行认知行为治疗的大部分病症。时间观疗法的试点研究结果(见附录B)显示了通过为期三年半的试点研究,治疗前后病情对比有好转现象。总的来说,87%的患者报告创伤和创伤后应激障碍症状的消减;令人惊喜的是,100%的患者减低了自己的抑郁等级。这些正面结果表明时间观疗法对治疗创伤后应激障碍症而言是有效和持久的。