读一本书跟约会还挺像的,不过,这样的类比并不完全,例如,你不会带一本书一起去看电影。但话说回来,你在读一本书时,确实会跟它独处。你会握着(抱着)它、直视着它(的脸庞)、给予它全然的注意力。读一本书就像约会一样,你会像搭乘云霄飞车般,在情感上经历高峰与低谷。你可能一会儿笑,一会儿又生起气来。

我希望你不是那种“喜新厌旧”的读者,他们往往读到第三章就把书丢开了。如果你是这种读者的话,那么,从这本书中你可能得不到太多东西。就像投入一段有意义的交往关系一样,读这本书需要一定程度的委身,需要你愿意委身于深度的思考,在看到跟你目前的约会观有所出入的新观点时,愿意加以考虑。

许多智者说过,在任何一段关系当中,诚实都是最佳选择。所以,在你愿意“认真”看待这本书前,你得先了解一件事,这本书跟其他谈约会的书并不一样。其他的书多半教你如何调整约会的方式,让约会能够有效;这本书要谈的却是如何跟约会“分手”,让你的生命可以被神使用。《不再约会》要讲的是,为何我们要丢弃这世界的约会方式,以及该如何去做。

你还想出去约会吗?

有些事我不会讨论

或许你现在觉得有点紧张。“不再约会?为什么会有人不想约会?如果不约会,那要怎样结婚啊?友谊又该怎么办?你别那么孤僻了吧,老兄!”

我可以理解你的迟疑,这些问题在书里面我都会提到。但在我们进一步讨论之前,我得先说清楚,我不会提到某些关于约会的事。我不希望你浪费时间去瞎猜我的想法,因为如此,你就会错失我想说明的重点和原则。

我知道这样的事有可能会发生,因为我自己也有过这种经验。在我16岁那年,我正身处于一段为时两年的约会关系,母亲送了我一本伊莉沙白·艾略特写的《邮递真爱》(PassionandPurity)。我马上陷入怀疑,为什么呢?首先,因为那是我妈送的。通常我妈会送书就表示她想间接告诉我,我有问题。其次,对那本书的英文副标题“让神来掌管你的爱情生活”,我感到忧心忡忡,很怕这本书有什么弦外之音。我十分肯定它会对我说,我不准亲吻女友;而在那个时候,我认为亲吻对我的快乐是十分重要的。所以,你知道我做了什么吗?在还没翻开书之前,我就已经决定,不论书里说些什么,我一定要反对到底。就像我妈貌似开玩笑讲的一样,我把所有“热情”的部分都读进去了,可是所有“纯洁”的部分都省略了。那真是莫大的错误!

不久之前,我又重新看了一次《邮递真爱》这本书,我赫然发现,如果我在高中时可以敞开心胸,虚心阅读,我一定可以从中获益良多,更从容地面对我高中的约会关系。可是,为什么当时的我却觉得那本书一点都不重要呢?我为什么不从那本书里学点东西呢?因为打从一开始,我就决定不听了。

我希望当你看这本书时,不会犯同样的错。如果你可以保持一种开放的心来看这本书,它很可能就会是你目前最需要听闻的信息。为了让你卸下固有的防卫心,我要先澄清两件事。这样一来,应该可以让大家不再害怕,而愿意听我从头道来,为何你该放弃传统的约会方式。

一、我不相信约会是个罪

有人因为约会而犯罪,但我不相信有哪一个人可以说,约会本身是一个犯罪的行为。我看待约会,差不多就像我看待速食餐厅一样,到速食餐厅吃饭并没有错,但还有更好的地方可以去。不多久你便会知道,神要我们得到最好的一切,包括我们的恋爱关系。身为基督徒,我们的罪往往来自于在交往的关系上与世界随波逐流,因此失去了神预备的福分。

二、拒绝约会并不代表你不能跟异性独处

去约会这个行动,跟以约会为恋爱交往的思维与方式,事实上是截然不同的两件事。如果说约会只不过是一个男孩和一个女孩出去喝咖啡,那我们不就不需要写一整本书来讨论它了吗?但约会其实不只是这样;约会是一种展现态度和价值观的生活方式。因此,我要鼓励你,重新检视你的思维及行为模式。

我不是说,我们不宜跟他人独处。在一段交往关系的时机适当时,只要动机很清楚,选择的环境也不致让你陷入试探,那么约会也是很健康的一件事。

重点不在约会

解释完在这本书里我不会讨论的事情之后,接着来谈谈我会讨论些什么。简言之,这本书的重点不是约会。

可是,你一定想问我,这本书不就是在谈约会吗?我理解你的疑问。毕竟(现在继续回到读书和约会的类比上来想),你会受到这本书的“吸引”,可能有几个原因。容我列出其中四个。

*你刚结束一段糟糕的交往关系,不想再受到伤害了。不再约会这码子事,听起来还蛮不错的。

*你不太喜欢约会这档事,正在寻找替代方案。

*你正处于一段方向错误的约会关系中,正在寻找方法,希望这段关系维持在神所允许的范围之内。

*你目前的约会关系发展得非常好,很好奇怎会有人选择不要约会。

拥有这四种完全不同想法的人,是否可以从同样的一本书中获益呢?我想是可以的。怎么说?因为虽然他们的约会经验都不同,可是他们的创造者却是同一位。而我们的主对我们人生的旨意和计划,是这本书的焦点所在。我们最终的目标,不是想知道基督徒到底该不该约会,或者是该怎么约会。我们最终的目标是,当你读下去时,希望你检视约会影响了你生活的好些部分,包括你如何对待他人、如何为未来的配偶预备自己,以及你的贞洁。此外,我也希望你尝试让这些部分的生活与神的话语不致有所抵触。

所以,即使这本书在一方面看来是探讨约会的书,从另一方面来看,约会却又不是最重要的事;重点在于神要的是什么。至于讨论该不该或如何约会,都不是我的目的。我之所以讨论约会,是因为这么做可以让我们看出,约会跟神对我们人生全盘的计划有何关系。

你可能不完全同意我的说法。但如果你继续读完它,仔细看看我的说法,只要你看完时更具有分辨能力,我的使命就算是达成了,你的生命也会因而得到提升。我盼望此书所分享的想法,能让你更趋近神对你人生的规划。