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在蒙大拿州的某个一年级班里,老师在学期开始的时候向学生们解释,她希望在教授学生们阅读、数学、科学和语言艺术的过程中,他们想学多少,她就教多少。例如,一本他们可以学着看懂的书,一些他们能解决的数学问题,老师试着用这种方式来说清楚学生们在每个学科中可以达成的目标。

接下来老师建议学生,一旦决定了想要学什么就告诉她。这段时间里,学生可以自由在教室里走动,看看她在教室各处摆放的材料。当学生让她知道他们希望为之努力的目标时,老师再和学生一起细化下一层级的目标。

比如,如果学生说他们想学着读老师提供的一本书,老师可能会问他们是否知道辅音字母的读音(当然她要说明辅音是什么意思)。如果学生不知道辅音字母的发音,他们和老师可能会达成共识,现在的目标是学习某个辅音字母的发音。

另一个达成共同学习目标的例子,是在密苏里一所大学里的政治科学课上出现的。课上常常会有三百多人,所以设立个人独立的学习目标会非常花时间。第一天课上,老师分发了列有12个不同目标的一张单子,鼓励学生在12个目标中选择他们最感兴趣的一项,在纸上画出他们的选择,签上名交给老师。这张纸就是师生之间的约定,代表他们已经共同赞成这些目标。如果学生在这12条提议的目标中找不到感兴趣的,老师会请他们进行单独交谈,考虑其他他们感兴趣的目标。

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