如果说3个月的时间可以让两个人通过非正式的外出活动确立恋爱关系,那么18个月的时间就可以让这段关系变成一段稳定的伴侣关系。让你欲罢不能的迷恋阶段已经过去了,你也不会因为想着一个人而辗转反侧、茶饭不思、神魂颠倒了,但你们之间依旧幸福感满满,这种感觉足以缓解关系增进所带来的紧张不适。这是关系发展中非常重要的一个阶段,我可以找到足够的科学依据支持我的观点。得克萨斯大学的研究人员经过长期追踪研究发现,18个月到3年恋爱期是幸福婚姻的前奏。而社会生物学家发现,负责爱情和吸引的三种荷尔蒙——多巴胺、苯基乙胺和内啡肽——在18个月到3年这段时间里达到顶峰。最后一项证据来自约翰·T.莫洛伊对注册结婚的美国夫妇进行的调查。他指出,求爱的情侣在18个月内订婚的可能性最大。在他看来,恋情进展到第22个月的时候,求婚的机会开始缓慢下降;恋爱22个月之后,订婚的机会就会逐渐减少;在一起三年半之后,情侣想要结婚的可能性开始直线下降。

所以,你可以通过以下问题来评估你们的关系进展：

1.如果一个很有魅力的人表示对你有兴趣,你会告诉对方你已经有男/女朋友了吗?

2.面对上述问题,你的男/女朋友又会怎样处理呢?

3.你可以放下戒备,和恋人分享生活中的一切喜怒哀乐吗?

4.你们喜欢一起出去玩吗,比如一起看电影或者出去吃饭。

5.你们可以一起商量和预订明年夏天的度假计划或圣诞节计划吗?

6.你的男/女朋友在这段恋爱关系中是否言行一致?

7.你们是否有共同的生活追求?

8.如果你遇到紧急情况,比如家里有人闯入,你会第一个打电话给恋人寻求情感上以及实际行动上的支持吗?

9.如果有好消息,你会第一个给你的男/女朋友打电话吗?10.你们是否会先为对方考虑?

11.你能和恋人分享内心的秘密、恐惧和梦想吗?

12.你的恋人能保护你不受他家人的刁难吗?

13.你们能一起配合默契地组织一次正式活动吗?比如旅游度假或大型派对?

14.你认为你的恋人是个好人吗?

这个测试无须计算分数,但关系不错的伴侣至少有7个问题回答“是”。从这里开始,每个问题都逐渐揭示出你们关系中重要的特质。当我与来访者讨论这个测试时,他们认为应该测试一下当自己身处困境时,恋人可以给到怎样的支持——这才是最重要的测试。然而,恋人之间不仅要共苦,也要同甘,能彼此分享成功的喜悦也是一件很重要的事。可有些恋人却常常担心对方会因为成功或成长太快而远离自己。所以,我们不得不把关系稳定的标准一再降低,可良好的伴侣关系需要双方之间的默契和配合,有共同的目标并且能朝着这个目标一起努力才是关系稳固的关键。

让我们继续上面的测试：如果你第14题的答案为“是”,但又有其他附加条件,比如“只要不喝醉就行”或“除非她能不那么吃醋”……那么,梳理一下,想想你会有很多附件条件吗?你的恋人又是如何看待你的呢?请回答下面两个问题：

15.你的恋人多大年纪?

16.他的梦想和抱负实现了多少?

如果你想要迈入结婚殿堂,或者对生活做出承诺,最后两个问题是最重要的。让我来解释一下为何寻找终身伴侣还要考虑对方的事业或成就。英国男性的平均初婚年龄为30.5岁,女性为28.2岁。看来“三十而立”这句话还是很有道理的。年龄低于45岁的人群中,只有6%的女性和9%的男性从未结过婚。对于想要成家立业的女性来说,年龄也是一个至关重要的问题。而同样的,男人也有一个生物钟,从42岁左右开始滴答作响,并不断提醒和鞭策着男人。男人担心的并不只是成为一个孩子的父亲,而是自己是否有足够的精力去做一个好爸爸。

无论胸怀大志的人生观是对是错,每个人心中都有理想,尤其是男性。大多数男性仍然希望成为家里的经济支柱。在打好事业根基或实现抱负之前,他们基本不会考虑成家立业。36岁的摄影师西蒙就是一个很好的例子,他直到现在才决定找个人携手一生：“从前的我一心向往自由,想做什么就做什么。”他在19岁时与前女友谈恋爱,3年后分手了,因为他感觉女友的爱束缚了他：“一到周六就拉着我购物,周日永远是和她父母一起吃烤肉。我想去看丛林和火山,想要去南半球航海。”受过高等教育的男性大都结婚比较晚,因为他们在二十几岁才走出校园,需要更长的时间才能在职场站稳脚跟。他们大多在30～36岁之间结婚,如果本科毕业后继续读书深造,则会在35岁左右结婚。相比之下,没有走进大学读书的男性结婚年龄是28～33岁。

人人都想让自己在事业上有所成就,因此会担心儿女情长会让我们失去斗志,可尽管这样,也没有谁愿意单身一辈子。32岁的查理是伦敦金融城的金领,工作忙碌,经常出差。正如他所说：“我必须毫无牵挂才能勇往直前。”然而,这并没有阻止他坠入爱河：“那种感觉是美妙的,但让我感觉害怕。我觉得自己好像得了相思病一样,脑海里全都是她的身影,我做的每件事都离不开她的支持,这种感觉让我着迷。”让人感到惋惜的是,女友一直想要有个家,可查理始终不愿意面对这件事情,所以他们最终还是分手了。查理最后感叹道：“错的时间遇见对的人,是一声叹息。”人们很容易把查理这样的男人视为渣男,但他坚称自己一开始就很坦诚地告诉对方自己并不想认真谈恋爱。“每一段恋情开始时我都会把丑话说在前面,我以为把一切都说得很清楚了,可这些女孩还是会在分手时哭着说我爱你。”但其实有些男人想要的东西也很简单,无非是一点“简简单单”的感情。我也曾经遇到过一些年长的离婚男性来访者,他们在咨询中怀念曾经在关系中体会到的温暖和陪伴,并且会抱怨现在身边的女人都是“今朝有酒今朝醉”,根本不想找稳定的恋爱关系。48岁的格雷格已经单身3年了：“有些50多岁的女人真的很强势,甚至会吓到我。别误会我的意思!她们很漂亮,身材也很好,但是她们有自己的生活,有车有房有人脉,而且她们似乎根本不想让一个想相伴余生的男人把生活搞复杂。我曾经遇到过一个女人,我们的性生活非常和谐,但我越接近她,她就越想溜走。后来,她彻底失联了。”

另一类单身人士有固定的约会对象,却经常没时间约会,他们仍然无法从过去的恋情中走出来。32岁的艾梅莉亚是一个离异的单身妈妈,她说：“贾斯汀要独自抚养两个年幼的孩子,在我眼里他真的是一个好父亲。但是两年来,我们的约会总是虎头蛇尾,因为他的前妻随时都会打电话把他叫走,让他帮忙解决那些莫名其妙的紧急情况,比如楼下的厕所不能冲水。我建议他让前妻叫个管道工人来修理,大家都这样。结果,他两个星期没给我打电话。”所以请记住,在18个月恋爱大考验的第一部分中,你很可能所有的问题都回答“是”,但你会发现,由于生活状况、工作或者其他需要履行的义务,你们的关系并没有那么稳固。