人类从远古时代就对故事着迷。故事不仅仅是娱乐和消遣,还是人们了解世界的途径。最值得一提的是神话《吉尔伽美什史诗》。这部被镌刻在泥板上的美索不达米亚神话,是现存最古老的文字手稿。它被尘封在美索不达米亚平原的沙漠深处上千年之久,直到探险家亨利·莱亚德在一处巨大的沙丘下发现它并对其进行发掘,才让这部手稿的残片重见天日。直到今天,这些古老的文字才被学者们完全破译。在这部史诗中,国王吉尔伽美什统治的国度一直受到邪恶势力的威胁,这股邪恶势力来自一个遥远的地下洞穴。吉尔伽美什身背巨斧出发,打算去和邪恶势力决一死战,拯救他的子民。可当他遇到邪恶之源——怪兽洪巴巴时,他被洪巴巴的妖言所蛊惑,险些成了洪巴巴的俘虏。最后吉尔伽美什克服了巨大的困难,历经艰险逃出妖怪的洞穴,并杀死了洪巴巴。吉尔伽美什拯救了世界,最终凯旋。尽管这个故事是在人类最早建造的城市之一、《圣经》中的尼尼微城遗址中发现的,但它流传至今,并被引用在许多影视作品中,例如“007系列”电影中。

那么,这和单身又有什么联系呢?其实,我们可以从中得到两种重要的思想,并加以借鉴。纵观历史,每一种文化都讲述着同样的故事,我们可以通过故事的情节洞察人性并探索与人性有关的所有问题。这是我们可以借鉴的第一种思想(我们稍后会深入讨论这个观点)。第二种思想与我们的生活与故事息息相关：我们在儿时通过故事了解周围的世界,当我们可以观察图片、理解文字时,父母就开始给我们讲故事。即使成年之后,我们依然会被故事吸引。除了电影、书籍和电视剧之外,纪录片制作人、历史学家、记者,甚至综艺节目的制作人,也都在使用相同的建构方式,帮助我们将大量毫无关联并相互矛盾的信息整合成一个连贯、引人入胜的故事。在每天早晨的新闻会议上,主编会问他的团队：“这是什么故事?”每当我们和朋友碰面,相互问候近况时,其实就是在互换故事。每当我们拥有新的经历时,无论好坏,都会将其融入一个更宏大的故事——我们的自传。当我们认识一个人时,同样也会成为他生活故事中的一个角色。不管我们愿不愿意,都会被构建到他们的生活故事中。他们构建故事的方式又会影响他们对我们的理解和认知。所以,理解自己和别人的故事是通往我们潜意识的直接方式。

破译故事的有效方法有很多,我们可以借鉴克里斯托弗·布克《七个基本情节》一书中的观点。作者布克认为,理解故事不仅能让我们洞察自己的生活,还能帮助我们理解周围的世界。让我们一起来看一下这7个基本的故事情节。

1战胜怪兽。

平静的生活笼罩在可怕的阴影下,这时年轻的主角登场了,他克服了巨大的困难,打败了怪兽,从而成为一个更聪明、更强大、更成熟的人。主角光环让他成为拯救整个社会的英雄,保护了所有人的安全。

例如：《吉尔伽美什史诗》《大白鲨》《星球大战》《杰克与豆茎》。

哪些人会使用这个情节?刚从一段糟糕关系中走出来的人,或者有成瘾问题的人(某种程度上,“怪兽”就是成瘾行为)。

2白手起家。

一个被众人排斥的普通人逆袭后拥有了重要地位,成为关键人物,这可能是最受欢迎的情节之一。

例如：《灰姑娘》《风月俏佳人》《鸡尾酒》《丑小鸭》《阿拉丁》或《简·爱》。

哪些人会使用这个情节?有人认为爱情可以改变人生,因此他们一直期待那些能够帮助他们提升或者激活潜能的人。

3追求。

主人公立下鸿鹄之志,并且全力以赴去实现。他离开家,开始一段充满挑战的冒险旅程。无论遇到什么困难和诱惑,在他实现目标之前,故事永远不会结束。

例如：《指环王》《奥德赛》《沃特希普荒原》。

哪些人会使用这个情节?那些积极寻找爱情的人,他们将真爱视为神圣而纯洁的目标,而不是等待别人来“拯救”自己。

4远航归来。

主人公并没有刻意去寻找什么,而是发现自己身处一个陌生的世界。在经历了许多惊心动魄的冒险后,最终还是决定回到家乡。一般来说,冒险经历并没有改变主人公。

例如：《爱丽丝梦游仙境》《绿野仙踪》《乱世佳人》《彼得兔的故事》。

哪些人会使用这个情节?那些经历过许多让人心动或心碎的约会,但并没有因此改变的人。

5喜剧。

这个情节很特殊,它不仅是一个有趣的故事,一旦出现在浪漫的电影中,就会立刻被观众辨别出来。喜剧的根源可以一直追溯到古希腊时期的戏剧脚本：两个彼此相爱的人会因为某些情况(一般是父母的阻挠)无法牵手,或者恋人之间因误解而分手。后来,事情越变越糟,这对恋人似乎永远不会走到一起了。可在最后一刻,障碍被克服了,有情人终成眷属,亲朋好友都来祝福他们。

例如：《不可儿戏》《热情似火》《诺丁山》《我盛大的希腊婚礼》。

哪些人会使用这个情节?有些人在恋爱受阻时,会想尽办法克服人为的障碍,或者努力消除因不了解对方的感受而产生的误解。

6悲剧。

这种情节被称为结局悲惨的喜剧,因为悲剧和喜剧的故事形式非常相似。在这两类情节中,整个社会大环境处于阴影之下,一些人只为自己的利益,只顾及自己的想法或需求。在悲剧中,主人公通常是问题的始作俑者。虽然他身上有一些好的品质,但有致命的弱点。一切可能会在某段时间内进展顺利,但最终会困难重重。与喜剧不同的是,这些问题没有被解决。主角没能吸取教训或做出改变,直到遭遇不幸结局(通常是死亡)才发现一切为时已晚。然而,大众会获得一些领悟,整个社会也会因为这场悲剧得到净化。

例如：《奥赛罗》《包法利夫人》《安娜·卡列尼娜》《雌雄大盗》。

哪些人会使用这个情节?有些人会从一段注定失败的爱情中获得反常的快乐,他们坚定不移地爱着一个不可能得到的人。这些身处虐恋中的人,基本都会遵循这一情节。悲剧情节中的男女主角几乎都会孤独终老。

7重生。

主人公的头上笼罩着一团巨大的阴影。尽管危险不会立刻降临,但它最终会吞噬一切,让主人公遭受致命的打击。在最后时刻,主人公会被一个并不是很强大的人拯救,也许是孩子,也许是老人,也许是女人这样的角色。结局往往皆大欢喜,每个人都过上了幸福的生活。

例如：《圣诞颂歌》《美女与野兽》《秘密花园》《睡美人》《吸血鬼日记》《冰雪女王》。

哪些人会使用这个情节?有些人想要拯救自己的爱人,他们的爱人通常都是作茧自缚,以致身陷困境,他们想要帮助爱人从恶习、债务或感情问题中解脱。

如果说这7个情节足以涵盖作家所有的构思,听起来似乎有些不可思议,但事实确实如此。如果一部电影或一本书让人意犹未尽或感到失望,而作者似乎也没有对其进行完善,原因通常是作者在尝试突破这7个基本情节的框架。正如克里斯托弗·布克所解释的那样,这些“人类的本性和行为由一套绝对一致的规则和价值观所支配,而这些故事恰恰向我们展示了一幅有关人类本性和行为的地形图”。这些价值观是塑造故事的原型结构,以一种无法修改或控制的方式植入我们的潜意识。

在现实生活中,不同的人会从各自的角度出发,通过不同的情节来审视同一事件。爱上已婚男人的女人可能会通过“重生”来审视这段三角关系：她的爱人被女巫施了魔法,这个女巫并不爱她的丈夫,因此正在毁掉他的生活。她来救赎爱人,让他获得真正的幸福。与此同时,妻子可能会通过“战胜怪兽”来看待这个事件,情妇就是故事中的怪兽。而对于丈夫来说,一开始可能是在出演“喜剧”,剧本里的多数情节都在演绎一个男人如何在妻子和情人之间左右逢源。然而,从旁观者的角度看,这很可能是一场“悲剧”。因此,仔细品味这7个情节,再想想你的自传,有没有觉得自己生活在一个故事里?如果有,是哪类故事?如果你的生活一直在重复同样的情节,或者你期望爱情符合某一特定的情节,这种洞悉可以帮助你进入自己的潜意识。本章末尾的练习部分也会有更多关于如何进入潜意识的训练。

克里斯托弗·布克对这7个情节的分析传递出许多信息。对于我们来说,最重要的信息就是故事情节为我们提供了生活指导。我们可以分析出主人公在故事开始时需要什么,在冒险中获得了什么,以及为什么有些故事会变成悲剧,并借此了解到哪些因素可以造就美好的生活。那么,这些故事都包含了哪些经验教训呢?

在每个故事的开头,主人公的生活都会有所缺失。

在某些方面,主人公当下的状态有些失衡。

在喜剧中,男主角看不到女主角在某些方面的表现,他必须首先了解她的价值,之后才能结合,并成为一个平衡的整体。

在悲剧中,主人公会变得越来越失衡,直到没有人能拯救他。最终,主人公不是丧命,就是孤独终老。

在追求和战胜怪兽的情节中,战利品、战胜邪恶的功绩或在旅途中获得的经验,都可以让主人公达到平衡。

在白手起家和重生的情节中,主人公走出阴霾,社会或者主人公自身都形成了一个更加平衡的观念。

当每个人,乃至整个社会都达到平衡时,这个故事就圆满结束了。

那么平衡究竟是什么意思呢?这里我想引用卡尔·荣格的理论对其进行解释说明。荣格是心理学的奠基者之一,他研究神话和传说,并相信它们和梦境一样,能呈现出我们内心深处的黑暗角落。(毕竟,这些故事之所以能够广为流传,是因为它们与我们内心深处的某些东西产生了强烈的共鸣。)荣格的结论是,一个快乐和满足的人会同时触碰到内心世界中两个截然不同的部分：男性原始意象(内向型)和女性原始意象(外向型)。

从传统上看,和男性原始意象有关的特质被视为男性的力量,而和女性原始意象有关的特质则被视为女性的力量。

但是,男人可以是细腻敏感的,女人也可以是冷静理性的,这一点毫无疑问。这就是荣格的天才之处。他没有被20世纪初盛行的刻板印象所束缚,而是相信男性和女性必须同时具备双性的心理特质,这样才能达到平衡。