纵观世界历史,巴比伦城可谓是一座最具有时代魅力和神秘色彩的城市,这是同时期的城市所不能媲美的,任何一座城市在巴比伦城面前都会黯然失色的。对于很多人来说,巴比伦城是一座象征着财富和荣耀的城市,它以雄厚的财富和壮观的气势闻名于世界。那些对她了解甚少的人总会认为：巴比伦是一座处于热带的城市,那里有丰富的物产和天然的矿产资源。

但实际上,巴比伦是位于幼发拉底河畔的一个山谷中间,是一个资源匮乏的城市。那里既没有森林,也没有矿产,甚至连一块用于建筑的石头都没有。然而,就是这样一个地方,却创造出了一个让全世界为之瞩目的财富之城。在这里,人类凭借自己的双手证明了人定胜天这样一个哲理,从这一点上,我们就不难看出——巴比伦为什么能够成为当时世界上最富有的城市之一。

起初,巴比伦仅仅是幼发拉底河边一座不知名的小城。但在公元前2200年的时候,来自叙利亚草原的另一支民族———阿摩利人攻占了这座城市。这是一个骁勇善战、争强尚武的民族,他们很快就以巴比伦为中心,经过多年的南征北战,终于建立起了一个强大的巴比伦王国,这也是阿摩利人被称为巴比伦人的原因。当今,人们通常用“巴比伦”三个字来囊括古代两河流域文明,从这一点上可以证明巴比伦文明所创造的辉煌业绩对世人有着很深远的影响。

汉谟拉比是古巴比伦最杰出的国王,他是巴比伦帝国的真正缔造者。汉谟拉比登上王位后不久,就展开了一系列统一两河流域的战争。他首先采取了比较灵活的外交政策,采用打拉结合的方式——打击一部分,拉拢一部分。对他而然,既没有永远的朋友,也没有永远的敌人。汉谟拉比首先与拉尔萨结盟,灭掉了伊辛;然后又与马里成为盟友,征服了拉尔萨;征服了拉尔萨之后,他又挥兵直逼马里城下,迫使马里俯首称臣。经过多年的战争,除了北部的亚述,汉谟拉比基本上统一了两河流域,最终定都于巴比伦城。

汉谟拉比在逐渐统一了两河流域的同时,也在巴比伦帝国建立了中央集权制度——君权神授,他亲自任命全国的大小官员,在巴比伦他就是至高无上的神的象征。汉莫拉比将军事大权牢牢握在手中,组建了一支规模庞大的常备军。他还在经济方面进行了全方位的控制,中央对地方征收各种赋税,对全国的水利系统进行统一管理。汉谟拉比在位期间,他很重视水利工程的兴修,曾在基什和波斯湾之间开凿了一条运河。这条运河的兴修,不仅使大片荒地变成了万顷良田,而且还使南部许多城市彻底杜绝了水患的灾难。总之,汉谟拉比在位时期,从豪华雄伟的宫殿,巍峨壮丽的神庙,到横跨幼发拉底河的大桥,跨海运输的商船……这一切无不都显示出巴比伦的辉煌与兴盛。所以,巴比伦城不仅仅是强大的巴比伦帝国的都城,而且是当时世界上最富庶和繁华的大城市,那里拥有着富庶的百姓和数不清的黄金。

时间转瞬即逝,但物极必反,繁华过后终是苍凉。巴比伦这座财富之城,在经历过数百年的战乱以及王位的更替之后,它已由最初的繁荣进而走到了历史的尽头,最终成为了波斯人的战争胜利品。多年之后由于风沙的侵蚀与荒废,它已然变成了一座“废墟之城”。

5000年之后,考古学家在厚厚的尘土下发现了这个在历史上曾经辉煌一时的财富之城——巴比伦。这座历史名城早已残破的街道、颓败的神殿和皇宫才逐渐浮现在历史的画卷上。在这片废墟的基础上,现代人只能凭借考古研究和想象力来勾勒出当时的繁荣景象。对于昔日那些富丽堂皇和冠盖云集的景象,以及肥沃的万顷农田、宏大的繁华都市和满载货品的骆驼商队,已经被永远地埋葬在历史的尘烟之中。

虽然巴比伦这座财富之城已经像一颗流星那样殒落,但是它曾经的智慧却能够经历过上千年的流沙掩埋,再次出现在人们的视野当中。面对这些完整的原始记录,我们不得不表示深深的感谢,这些被记录下来的智慧,对于今天的人们依然具有很大的作用。在那遥远的还没有纸张和印刷术发明的古巴比伦,他们只能将文字一个个刻在八英寸长,六英寸宽,一英寸厚的潮湿的泥板上,刻完之后,再将泥板拿去烤干硬化,这样之后泥板就可以很好地保存下来。

今天我们看到的巴比伦人的智慧,便是通过这些泥板流传下来的,就像我们使用的纸张一样,对于巴比伦人来说,泥石板就是他们最好的记录方式。当时的巴比伦人常常将一些传奇故事、诗词、国王的命令、当地法律、土地财产权状、契约书等,甚至还将书信刻在泥石板上。通过这些泥石板,我们甚至还可以了解到当时巴比伦人一些非常隐私化的生活情形。例如：经过考察,有一块泥石板就是一位乡村商店主人所刻写的,上面记录着日期和某个顾客的姓名,以及这位顾客牵了一头母牛来兑换七袋小麦,其中三袋已经交货,另外四袋随时等他回头来领取等。当然还有更重要的东西,就像是这本书中所讲述的理财课程和财富法则,都是从这些珍贵的泥板上翻译而来的。

在古巴比伦城的遗址下,这些泥石板被保存得非常好。当考古学家挖掘的时候,有成千上万块泥石板被发现,它们足以填满好几家图书馆。这些泥石板就像一位历经沧桑的老人,它用无声的语言向人们讲述着发生在5000年以前的那些真实的历史故事。由此我们可以断言,巴比伦的确是有历史记载的最古老和最繁华的人类文明。

我们可以放眼整个人类古代文明史,任何一个专家或者学者都不置可否,那一时期世界上没有任何一个地方的文明和财富能够与巴比伦相提并论。巴比伦城在人们的心中,是一个恢宏、繁荣和有着无尽财富的城市,在英文中,巴比伦一词的意思本身就代表着富庶和奢华的大城市的意思。

让人难以置信的是,相传在古巴比伦城有着数不清的黄金与珠宝。这样一座如此富裕的城市,很多人都会以为它一定是位于热带物产丰富的地方,有着富饶的森林和矿产等天然资源。但实际上并非如此!这一点,在本节的前面我们已经提到了。

巴比伦城昔日所创造的奇迹,可以说不次于任何一座现代城市。古巴比伦城市里有许多街道和商店,还有一些在住宅区内兜售各种货品的摊贩,而祭司们就在宏伟庄严的神殿工作。城内还布局着气势宏伟的皇宫禁地,根据遗址显示皇宫的围墙可能比巴比伦城墙还要高出许多。

巴比伦是一个多才多艺的民族。他们精通各种古老的工艺,其中以雕刻、绘画、编织、金饰设计、铸造金属武器和农业用具等比较有名,许多聪明而灵巧的珠宝商也能够创作出极富艺术气息的豪华饰品。目前,出土于巴比伦富翁坟墓的许多艺术珍宝,就陈列在世界一些大博物馆之中。

当地球上其他流域的人类还在刀耕火种的时候,巴比伦人早已经在使用金属制的斧头、矛和箭了。

巴比伦之所以能够成为一个如此繁华和富庶的财富之城,其中最重要的一个原因就是：它拥有着非常精明的资本家和贸易商团队。繁荣的商业是当时引人注目的景观之一,现代城市的各种商业形态似乎都能够从巴比伦时期找到最初的影子。就目前来说,巴比伦人是人类历史上最早发明货币并且以之进行交易、订立借据或契约,以及设立土地财产权状的民族。这一点,巴比伦在人类历史上可以说是文明的传播者。

【财富点拨】

巴比伦城是一座在废墟上的城市,在历史的长河中,与同时期的城市相比,它无疑是一座最富有的城市。在巴比伦有着完善的规章制度、法律以及经济模式,他们拥有军队、水利和宏伟的建筑,这一切几乎是人类历史上出现最早的,却不输于任何一座现代城市。这就是人们称巴比伦为废墟上的金矿的原因。