英国/英格兰/诺丁汉市

特伦特河上的纽瓦克

诺丁汉大家/圣施威辛学院

1934年10月21日

致：英国科学方法勘探/美索不达米亚希拉城

研究中心富兰克林·考德威尔教授

亲爱的考德维尔教授：

您好!首先我对您的信任表示诚挚的谢意,感谢您的厚爱,把这么贵重的东西托付给我,这对我是莫大的荣幸,很愿意为您效劳。您的来信以及前段时间您在巴比伦废墟中挖掘出来的五块泥板,已经相当顺利地到达了我的手中。这些文物很让我垂青,并且,我带着喜悦的心情抽出时间来帮助您翻译刻在泥石板上的文字。对世界来说,这是发掘古巴比伦神秘历史的新的一步,感谢您的辛勤劳动!我刚收到您的信和泥石板的时候,原本打算给您写一封回信,但是,因为琐碎事物的缠身和翻译工作的紧张,所以我始终没能给您回信。现在,我将随信附上所有翻译的文字,由于您的精心保管和包裹,我接收到泥石板的时候,它们仍旧那么完好。所以,翻译起来也比较快,对于其中有一部分模糊的地方,我感到很抱歉,无法看清,不敢随意翻译。

感谢上帝的赐予,这无价之宝比任何财富都珍贵。我确信您看完了我的翻译之后,一定会像我似的发出同样的感慨,您的发现无异于巴比伦的另一个闪光点。当我研究室的同事们看到我翻译完的文字之后,竟然异口同声地说出这个发现是一个奇迹的诞生,这对世界来说又是研究巴比伦的历史方面新的进步。

最初,这几块从遥远的古巴比伦来到现代的泥石板让我和同事们都觉得它一定是为我们讲述了一些远古的浪漫与传奇,就像《天方夜谭》那样的富有哲理的小故事。但是,在我们开始研究之后,大家才发现,那些最初的想法是完全错误的。刻在泥石板上的这些文字,为我们带来的是古巴比伦一个叫做达巴希尔的偿还债务的一个过程。泥石板上的文字还让我们了解到那个远古的财富之城巴比伦,与5000年之后现代城市并没有非常的不同,那是一个经济发达的城市,在人类的历史上简直就是一个奇迹。

相当令人费解的是,如我的同事形容说,这些古老的楔形文字仿佛给我们开了一个很大的玩笑。这一些泥石板绝对不是那么简单的,有很大的巴比伦秘密存在里面。作为一个著名大学的教授,人们一度把我当作是拥有各种知识的学问家,但是,我的脑海里出现的从远古的巴比伦的泥石板走出来的这个人——达巴希尔,这个老兄给我讲述的还债以及走向致富的道路是我从来没有听说过的,这是一个关于在怎样偿还债务的同时,让你的钱袋不断增加钱的秘诀,让我无比震撼,我相信当您看完了我翻译的文字之后,您一定也会为之喝彩!

我认为,这是一个令人感到兴奋的新奇的方法,更有趣的是,我们可以通过尝试这些方法,对古巴比伦这套方法在今天是否已经过时来进行印证,我想这是完全可行的。我和我的太太决定按照这样的方法进行尝试,希望这些方法可以在帮助我们改进自身同时,也带一丝明媚的阳光来给我们窘迫的理财。这当然也源于您的劳动,感谢您的发现,这也许可以给我们的生活带来一些转机,后面,就要看我们对这些泥石板中的智慧的印证了。

同时,我也希望在考古的过程中您能够挖掘出更多的泥石板,让我们一起将这些古巴比伦的智慧用于今天的生活,我希望能够有机会再次为您提供一些帮助。

考古学教授什鲁斯伯里敬启

第一块泥板

此时,正当月圆。我是达巴希尔,刚刚摆脱了叙利亚奴隶的身份,重新回到巴比伦成为一个自由人。这对我来说无疑是另一次生命的开始,是生命的新生,我的内心充满了希望和对诸神的感激。

我决心已下,要偿还我所有的债务,成为一个受到巴比伦人尊敬的富人,把我作为一个奴隶的耻辱彻底洗刷掉。现在,我把关于我的还债过程的永久记录刻下来,希望它能够为我指出一条道路,让阳光照耀我,从而帮助我完成此刻最需要完成的愿望。

在我听取了马松——我的好朋友,一个钱庄老板的忠告后,我受到了很大鼓舞和启示,我决定,为偿还我的债务给自己制定一项可行的完整的计划,从而走向致富的道路。马松说,这是让有心人摆脱沉重的债务,重新走入富人行列的一个务实的方法,它可以让我赢回久违的自尊自重!

这项计划把我一直渴望和羡慕的三大目标囊括在内,这三个目标是我毕生的心愿。

首先,这个计划能够让我的未来成为一个富翁,这也是我的最大目的。所以,从今以后,我要把自己任何一项收入的十分之一都储存起来,以便成为我日后的保障。马松道出了一个真理,他说：“一个人如果能很好地看守住口袋里的金子和银子,那就是对家人,乃至国王最大的贡献,这也是对国王效忠的表现。”我要通过长时间的积累,渐渐积攒起自己的一笔小财产,为自己的将来做好准备。

“假如一个人,他的口袋里只能存留一点点的铜板,那么,他一定是一个对家人不负责,对国王不关心的人,绝无忠诚可言。”注定这样的人只能勉强维持生计,却不能够致富。

“对于那些没有任何积蓄的人,甚至有很多外债的人,他们分明就是对家人残忍,对国王不忠,而且他也会受到惩罚,整日生活在痛苦里。”这样的人只能在躲债和逃避中度日,一生艰难,更不可能做出什么惊天动地的大事了。

“因此,任何一个渴望口袋里装有大量金子的人,他必定是一个懂得关心家人,并且对国王忠诚的人。”这样的人才会成为一个受人爱戴,受人尊敬的人,才能最终走向致富的道路。

其次,这一项伟大计划能够让我的妻子和家人衣食无忧,对我们来说是渴望已久的。早年的时候,因为我自己负债累累,不得不把妻子送回了娘家,这将是我一生的耻辱。现在,虽然妻子已经回到了我的身边,一直对我忠心耿耿,但是,我必须用自己的行动来证明妻子回到我身边的选择是正确,我也希望用行动来证明自己是一个值得信赖和托付的人,一洗自己的耻辱,重新受到人们的尊重。就像马松说的,有悉心照料自己妻子的能力,是让任何一个男人骄傲和自豪的事情,这也是让男人赢得自尊自重的重要表现之一,这样的人肯定能够完成他内心的梦想,他同时还具备了完成这个梦想的决心和毅力,现在的我让自己相信,正是拥有了这样的信心和能力,我可以让自己重新成为一个富人,让我的妻子及家人再度过上幸福的生活,而且我将为之不断地努力。所以,我要把自己赚回来的每一笔收入的十分之七用于养家,这样才能让我的家人衣食无忧,过上幸福的生活,这也是我作为一个丈夫,一个父亲,一个男人对家庭应有的责任和应尽的义务,我不会逃避,同时,我还为其他的花费留一部分钱,又能够存下一部分钱以备不时之需,这就让我相信,终有一天我们能够走向致富的道路。

但是,马松还曾经对我强调过,要想实现自己致富的梦想,我和家人的全部花费都必须控制在我所有收入的十分之七以内,这样才能有充足的资金帮助我的完成自己的梦想。我想,马松的建议很正确,十分之七的收入用来维持生计,应该是没有问题的,这样能够让我们避免一些不必要的奢侈消费,这对我们来说也是一种积累金钱的好方法。所以,只花十分之七收入的限定我一定要遵守,把自己的花费控制好,更不去买那些超过我收入十分之七才可以承付的奢侈品。这是我对自己的承诺,也是对家人的承诺,更是对梦想的一个庄重宣言。

第二块泥板

第三,这项计划能够帮助我偿还所有债务。所以,每次月圆之时,我将会把自己收入的十分之二全部拿出来,然后公平且诚恳地分成几个部分,再将这一个个小部分用于偿还那些曾经信任我,在我困难的时候给予过我帮助的朋友和债主。这样,在我保证家人生活的同时,也能够还债,最要紧的是我们还能存下收入的十分之一,作为将来的积蓄,这是我们未来生活的保障。

这样,长期坚持,我一定可以偿还自己所有的债务,卸下背负的所有债务负担,重新获得他人的尊重。

所以,月圆的这一时刻,在这个泥石板上,我认真地把所有债主的姓名刻下,还有债主的职业或者和我的关系,最后是我欠他们的钱数,我给自己定下了这个目标,这个泥石板将时时刻刻提醒我去还债,它让我永不能懈怠。

法鲁,纺织商,2个银钱,6个铜钱;

辛贾,沙发匠,1个银钱;

阿玛尔,我朋友,3个银钱,1个铜钱;

詹卡尔,我朋友,4个银钱,7个铜钱;

阿斯卡米尔,我朋友,1个银钱,3个铜钱;

哈林希尔,珠宝商,6个银钱,2个铜钱;

迪阿贝凯,我父亲的朋友,4个银钱,2个铜钱;

阿卡哈,房东,14个银钱;

马松,钱庄老板,9个银钱;

毕瑞吉克,农夫,2个银钱,7个铜钱。

(此处以后的文字在泥板上字迹残缺难以辨认,只能翻译到这里。)

……

第三块泥板

你看,对这些债务我进行了仔细的计算,我总共欠这些债主和朋友们190个银钱,140个铜钱。这是债主曾经给予我的帮助和支持,完全是因为对我的信任,所以,我必须还清这个债务,不管这些债务数额有多大。都是因为我当时年轻,没有生活经验,欠下了很多债务,我没有力量偿还,只得让自己的妻子回娘家投靠岳父。我自己也出于无奈离开巴比伦,去陌生的国度寻找赚钱的机会,没想到的是在半路上遇到灾难,最后竟然沦为一个被人当作商品买卖的可耻的奴隶。今天,我刻下这些债务,目的就是要为自己过去的错误和年轻还债,弥补自己的过失,我不能逃避,我要勇于面对自己的债务,只有这样才能受到他人的尊重。

现在,我从马松那里学会了怎样支配自己的收入才能够一边维持生活一边偿还自己的债务。马松的方法,对我来说,竟然像生命中的一道曙光,照亮了我的心。我相当地赞同这个方法,渴望通过自己的努力来印证这个方法的可行性!此时,我才领悟到,因着自己的放纵和挥霍行为,债台高筑,而自己却没有勇敢地去面对现实,那年轻和无知的岁月,真是相当地愚蠢。我那可鄙灵魂必须用自己的行动来救赎,而这个行动就是勇敢去地偿还所有的债务。

所以,听从了马松的建议,我满怀信心地去拜访了所有的债主,我要给自己信心,也希望债主给我信心。我诚恳地请求债主们的原谅,我跟债主们说,我现在除了靠赚钱来偿还债务,根本没有别的办法,所以,我跟他们说明,我打算把我收入的十分之二平分后逐渐偿还给每一位债主。就我目前的情况,只能慢慢地偿还,无力偿还的再多。但是,我信心十足地向他们保证,他们如果对我有信心,就等我长时间内,一点一点把我所有的债务还清,这一点我是一定能做到的,但需要得到他们的同意。

阿马尔,在当时他是我最好的朋友了,当我最困难的时候,他诚恳地伸出援助之手帮助了我,但是,今天他却当面狠狠地骂了我一顿,丝毫不留情面,我带着满心的愧疚,不得不含羞离开了他。农夫毕瑞吉克要求我把偿还他的钱放在先位,因为他资金短缺,有很多地方需要花钱,我拒绝了他的请求,只能一点一点地还他钱才是我的决定,一次还清他的钱,我做不到这样,最后他也没办法,只得默认了我的决定。房东阿卡哈也是一个很难应付的家伙,他摆出一幅强硬的态度,坚持要我立刻偿还他的钱,要不然就把我赶出房子,让我露宿街头,我当然也是非常无奈,想方设法地说服他按照我的决定,一定能够还清他的钱,当然他不会把我赶走,毕竟我还欠着他钱,至少我会按月付给他以后的房租,不用再继续拖欠,这一点也能让他做出让步。

值得庆幸的是,另外的债主都默默地接受了我的建议,毕竟他们也没有更好的办法,所以,我更坚定了自己偿还债务的决心。最后,所有的债主都被我的方法打动了,接着就是我开始准备还债的过程了。我相信,勇敢地面对债务,比到处逃债和赖账更容易让人接受。就算我现在不能满足大部分债主的要求,但是,我跟他们都定下了协议,而且这对我的生活也没有太大的压力。对我来说,这将是一次生命的重要旅程,我的还债之路也将开始了。

第四块泥板

又一次到了月圆的时候。每次到了这个时候我的内心都会非常激动。为了等待这一天的到来,我怀着安然自若地心情辛勤工作着,对于我的计划,我的妻子也非常支持,而我自己也对这个慢慢还债的计划相当满意。因为我的明智决断和辛勤劳动,这个月,我为主人骆驼商纳巴图买了一大群强壮的骆驼,所以,主人特别奖励我,让我得到了19块银钱的薪水。

我依照自己事先拟定好的计划,分配了这笔收入。我储存起来其中的十分之一,另外十分之七给了妻子,这个是用来养家糊口的,这样我们的生活就不至于窘迫,然后我把剩下的十分之二分成若干铜钱,给一些债主送过去。

去偿还债务的时候我并没有见到阿马尔本人,于是,我把那部分款项给了他的妻子。农夫毕瑞吉克在收到我的偿还款项的时候,十分高兴地亲吻了我的手,夸奖我是一个诚实的人,这样下去肯定可以还清我的债务了。这对我来说是一个很好的鼓励。只有老阿卡哈发了点儿牢骚,他嫌我还钱太慢,希望我能再快一些还他钱。我回答他说,假如我可以吃的饱,生活上没有后顾之忧的话就会很快把欠他的钱还完。其他的债主都表示了感谢并且还夸奖了我,说我变得勤奋和努力多了。他们对我的表现非常满意,希望我每个月还给他们一部分债务能够坚持下去。

就这样,过了一个月,我的债务总额少了近四块银钱,由于没有找到债主,我还将另外两块银钱存了起来。长期以来我未能消解的郁闷情绪,终于在我还了一部分钱之后,一下了轻松了很多。这当然是得益于我那个完美的计划,得益于马松的建议,我心底里感谢马松以及那些债主的宽容,这真是一个很好的开端对我来说,我一定要会将这个计划长期地进行下去。

很快又是月圆之日。尽管我这个月非常辛勤地工作,但是,所有的勤奋并没有换来我的业绩,工作也没有太大的进展。所以我这个月只赚了11个银钱的薪水。尽管我和妻子饭食相当简单,更没有增添一些衣服,但是,我依然坚持照原计划偿还那些债务。所以,我再次把所有的收入中的十分之一存下来,然后拿出十分之七用来养家,我依然用剩下的十分之二偿还债务。这次去还钱,我遇到了阿马尔,因能还他一些小钱他夸奖了我,这让我受宠若惊、毕瑞吉克也十分高兴地赞扬了我,只有阿卡哈居然火冒三丈,简直要骂我。但当时,我很理智地解释给他听,假如你觉得少不愿意拿的话,可以把这两个月我还给你的钱再给我,等我能一次性还清你的时候我再还你,那我就拿这些钱先还别人了。阿卡哈听完我的话终于妥协了。像上次还债的时候一样,其他债主对我的逐渐还债这个计划感到非常满意。这当然在很大程度上鼓励了我,我的债务又减去几个银钱,只要我按照自己的计划一直进行下去,相信我一定能够还清所有的债务。

很快月圆的一天又到了。我这次刻写泥石板的时候很高兴,由于我遇到了一大群很好的骆驼,所以这次我为主人挑选了一批很不错的骆驼,所以,再次得到主人的嘉奖,这个月的薪水我竟然拿到了42块银钱。于是,这个月我们夫妻俩买了几双必要的凉鞋和衣服,这还不算,同时竟也吃到了羊肉和禽肉。与此同时,我们还债给债主也比以往超了8块的银钱,这次,就连阿卡哈也没有什么反对意见了,他表示愿意接受我的计划,再不催促我快点还他钱了。

不可否认,这对我来说是一个完美的计划,它不但让我逐渐摆脱了债务的纠缠,还让我开始有了一点自己的积累。我的心情呢也是越来越好了,压力越来越小,生活开始逐渐地趋向幸福。从我开始刻写这个计划起,已经有三个月圆的时间了,而我的储蓄在每一次月圆的时候都会增加十分之一的收入,即使有时,我们的钱很紧张,但是,那十分之七的收入也还能够维持我们的生活,我取出十分之二的收入偿还我的债务依然坚持着。一部分收入用来还债,好像都成了我的一种习惯,十分之七的收入用来生活对我们来说已经很不错了,尤其是还能存下一些钱,我觉得,未来是美好的,现在必须做的就是这个完美的计划坚持下去。

现在,我那口袋里终于经常装着些小钱了,目前有了21块银钱,我终于可以在朋友面前抬起头,成了一个受人看重的人。我摆脱了身无分文的穷人身份,而且还有了自己的储蓄,我可以骄傲地对所有人说我不再是一个连家都养不起的人。

付出了很大努力的还有我的妻子,这个家被她打理的相当不错,我们又穿上了好衣服,今天的幸福生活是用我们的努力换来的。

这项计划是多么完美,它给我们带来意外的惊喜和收获,就是把我这个曾经身无分文的人变成了一个体面的人,这几乎就是诸神的赐予,我得到了幸运之神的偏爱,这个计划我当然会继续进行,希望有一天还清所有债务,而那时我将会有更多的积蓄。

第五块泥板

月圆的日子再次到来,但是,今天比较特殊,我将一生都难以忘记。从开始刻写泥石板到现在已经过去很长的时间,我记得差不多已经有一年的时间了。

但是,今天是一个绝对不能忽略的日子,这个日子让我终生难忘,它对我来说是一个终结,因为在今天,最后一笔债务也被我还清了。我和妻子都相当兴奋,我们摆宴席庆祝我们的勇气和决心,还有我们完成的这个伟大的目标,结束了背负债务的日子。对于起过去一年的辛苦还债,回忆起来让我的内心充满了激动。我知道,一切都结束了,从今天起,我将能够自豪地抬起头走路,开始受到人们的尊敬。我还记得,在我偿还最后一笔债务的时候,发生了很多让我难忘的事情。阿马尔请求我原谅他过去对我的辱骂,并且还表示我仍旧是他最好的朋友,这个朋友值得尊重。

阿卡哈不再那样板着脸对待我了,他很诚恳地说：“以前的你像一块泥巴,软绵绵让人挤压,但是,现在,你通过努力,把自己变成一块能够抵挡利刃的铜。假如再有需要钱的时候,我随时欢迎你来找我。你让我非常信任,你是一个值得信赖的人。”

除了阿卡哈,其他的债主也是对我非常敬重,他们对待我的态度和眼光很恭敬。我的妻子眼中更是满含了激动和欣喜,此刻,我感到我是最幸福的人,我感到自豪和骄傲。我为自己的举动感到骄傲和自豪是有充分的理由的,我是一个对家庭负责的人,关爱自己的家人,是国王最忠实的臣民。

我重新走向了成功完全依赖于这项完美的计划,它让我重新成为一个受人尊敬的人,成为一个有责任心的丈夫,成为一个国王最忠实的臣民。这项计划的完美,不但促使我偿还了所有的债务,还让我依靠自己十分之一的收入储存下来很多金子和银子。所以,那些渴望成为一个富有的人最好坚定地按照我的计划来做,这是取得成功的极好方法。可以想象一下,让一个身无分文的奴隶偿还完自己的债务还能够拥有一笔不小数额的黄金和银子的计划,我凭此一定可以走的更远,我认为,我还没有彻底完成这个计划,但是我相信自己只要坚持下去,终有一天,我将会是巴比伦一个受人敬重的富翁,这个计划的最终目的应该是这样的。

看到这里,考德维尔教授感觉自己的血好像突然沸腾起来,手里微微出了汗,内心激动,原来自己发现的竟是这样一个奇迹。他想起一些朋友和自己的理财经历,很多人都有陷入这种债务困境的情况,但是,竟没有一人想到过这个办法,更别说去实施了。但是,眼前的这几页文字却给他展现出一个完美的计划,就算现在的理财专家讲述的理财观念也没有这份计划更透彻,更现实,更合理。

“一定还有其他的理财忠告以及致富的秘诀存在于巴比伦的废墟里,”考德维尔教授让自己的情绪稍微稳定下来,若有所思地说道：“我应该把这些理财忠告和致富智慧挖掘出来,对于现代人来说,这些并没有过时,还是存在着很大参考价值的。这应该是我的工作之一。但是,在巴比伦的废墟中是否还真有类似的神奇的泥石板呢?它们对今天的现实生活是否都有指导意义呢?”

虽然这个计划让考德维尔教授充满了疑问,但是,他在一种不可比拟的强烈的好奇心驱使下决心继续努力。于是,就有了后面的故事。

之后的两年时间里,考德维尔教授一边继续发掘泥石板,一边向同行征集泥石板。渐渐地,已经有565块泥石板被他收集在一起了。再加上其他同行的帮助,他确定这些泥石板中有398块与那些神秘的理财智慧有关。对他来说这无疑是一件好事,感谢主的赐予,让几千年前的智慧流传了下来。

看着这些神秘的泥石板,考德维尔教授兴奋异常,但是,一丝的疑虑同时也伴随着他,因为要全部完好无损地将这些泥石板运到英国,工程浩大,但是,这些楔形文字,如果要翻译出来可不像挖掘它们那么简单,这叫他力不从心,所以,就需要什鲁斯伯里教授的帮助了。如何请什鲁斯伯里教授过来帮助自己翻译这些泥石板呢?他在思考着。

“如果什鲁斯伯里教授在这里就好了,这些泥石板上的智慧我们就可以很容易地挖掘出来了。”考德维尔教授心想。