美国的艺术家安迪·渥荷曾经告诉他的朋友说：“我学会闭上嘴巴后,获得了更多的威望和影响力。”

大智若愚,有学问的人一般不乱讲话。只有那些胸无点墨又爱慕虚荣的人才喜欢信口开河,大发言论。“宁可把嘴巴闭起来,使人怀疑你浅薄,也不要一开口就让人证实你的浅薄。”这是一句值得大家牢记的名言。

所以在研究说话艺术时,首先要学会“少说话”。

你也许会反驳：“既然人人都要学少说话,那么,说话艺术就不必细加研究了。”其实不然,少说话固然是美德,但人们生活在现实社会中,只能“少说”而不能完全不说。既要说话,又要说得又少又好,这才是讲语的艺术。

首先,言多必失,说得越多,显得越平庸,说出蠢话或危险话的概率就越大。

马西尔斯是古罗马时代一名战功赫赫的英雄,公元前454年,马西尔斯打算角逐最高层的执政官以拓展自己的名望,进入政界。

竞选这个职位的候选人必须在选举初期发表演说,马西尔斯便以自己十多年来为罗马战争留下来的无数伤疤作为开场白。那些伤疤证明了他的勇敢和爱国情操,人们深为感动,几乎每个人都认为他会当选。

投票日来临的前夕,马西尔斯在所有元老和贵族的陪同下,走进了会议厅。当马西尔斯发言时,内容绝大部分是说给那些陪他前来的富人听的。他不但傲慢地宣称自己注定会当选,而且大肆吹嘘自己的战功,甚至还无理地指责对手,还说了一些讨好贵族的无聊笑话。

他的第二次演说迅速传遍了罗马,人们纷纷改变了投票意向。

马西尔斯落选之后,心怀不甘地重返战场,他发誓要报复那些投票反对他的平民。

几个星期之后,元老院针对一批运抵罗马的物品是否免费发放给百姓这个议题投票,马西尔斯参加了讨论,他认为发放粮食会给城市带来不利影响,这一议题因而未决。接着他又谴责民主的执政方针,倡议取消平民代表(亦即护民官),将统治权交还给贵族。

马西尔斯的最新言论再一次激怒了平民。人们成群结队地赶到元老院前,要求马西尔斯出来对质,却遭到了他的拒绝。于是全城爆发了动乱,元老院迫于压力,终于投票赞成发放物品。但是,老百姓仍然强烈要求马西尔斯公开道歉,才允许他重返战场。

于是,马西尔斯出现在群众面前。一开始,他的发言缓慢而柔和,然而没过多久,他变得越来越粗鲁,甚至口出恶言,侮辱百姓。他说得越多,百姓就越愤怒,百姓的大声抗议中断了他的发言。护民官提议判处他死刑,命令治安长官立即拘捕他,送到塔匹亚岩顶端丢下去。后来,在贵族的干预下,他被判决终生放逐。人们得知这一消息后,纷纷走上街头欢呼庆祝。

如果马西尔斯不那么多言,也就不会冒犯老百姓,如果在落选后他仍能注意保护自己的形象,依然还有机会被推举为执政官。可惜他无法控制自己的言论,最终自食其果。

所以,我们要记住这样一个原则：在任何地方和场合,我们要尽量少说话,缄默是值得提倡的。如果非说不可,那么,你要注意所说的内容、意义、措辞、声调和姿势,以及在什么场合应该说什么话,怎么说才得体。

其次,不知内情,就不要乱说话。

俗语说：“祸从口出。”如果说话不当心,就会招人忌。“金人三缄其口”,意思就是告诉大家说话要谨慎。可是,让人缄口不言,事实上是做不到的,那我们说话的时候,唯有留心谨慎而已。为了受到人们的重视,引起众人的兴趣,唯一的秘诀就是少说话,有时间静静思考,一旦说话便语惊四座。