刚出生的婴儿除了生殖器官的差异外,也很难分辨出男婴和女婴。如果仅从长相上看,男婴和女婴都差不多。当然,新生儿也会在某些方面表现出一定的性别倾向。比如说,将人的脸部照片和玩具模型拿给男婴和女婴看,男婴会对玩具模型表现出更大的兴趣,女婴则会对人的脸部照片表现出更大的兴趣。之所以会出现这种差异,是由男婴和女婴不同的大脑结构决定的。而大脑结构的差异在出生之前就已经存在了,所以刚出生的婴儿也会表现出一定的性别差异。

当男孩和女孩渐渐长大,步人青春期以后,两者在外表上的差异就会越来越明显。因为青春期是性激素大量分泌的时候,大量性激素将会导致第二性征的出现。男孩开始变声,长胡子,长喉结;女孩也开始变声,乳房逐渐隆起。这就是说,到了青春期的时候,男人和女人的外表差异已经十分明显了,仅从长相和身材上就可以很轻易地分辨出性别。

除了外表以外,其他方面的性别差异也开始明朗化。比如说男孩对体育的热爱、在数学上的优势以及女孩在人际交往中的活跃等。

是什么决定了男女的性别差异呢?是男女不同的生理结构。

男女性别是由性染色体决定的,男性染色体为89.女性染色体为88.这种遗传差异是两性一切差异产生的基础。男女性腺分泌的不同激素使两性大脑功能的发展存在差异,且使两性气质、性格等方面也不相同。比如,男性的高水平雄性激素使他们比女性攻击性强。

还有一个原因：男性每天都能够制造上亿个精子,且男性不用孕育受精卵,所以男性每天都具备产生后代的条件。在男性的一生之中,可以产生无数个后代,只要男性身体健康,那么即使到了六七十岁,他们也仍然具备生育能力。男性繁衍后代最多的世界记录是摩洛哥谢里王朝的最后一位君王穆莱·伊斯梅尔王创下的,他一生共生下了1042个孩子,这还只是有记载的,如果再加上没有记载的,数字就更加惊人了。

由此可见,男性所能繁殖的后代与女性所能繁殖的后代相差悬殊,即使女性每次都生下双胞胎或多胞胎,也还是无法和男性相比,况且女性也不可能每次都生下双胞胎或多胞胎。尽管生下双胞胎或多胞胎并不是什么稀罕的事,但发生的几率还是比较小的,大多数女性生下的都是单胞胎。所以说,女性一生所能生育的后代是十分有限的,而男性则没有极限。这样一来,就造成了男性在繁衍后代上的两极化,即有些男人可以繁衍很多后代,而有些男人则可能终生都无法繁衍后代。

无论对男性还是女性来说,成功繁育后代都是非常重要的。努力让自己的基因遗传下去,这是所有生物的天性使然。生物学家哈密尔顿认为,生物的一生都在为繁衍和复制自己的基因而忙碌,这也是生物一生的最终目的。很多人都对工蚁的行为感到不解,工蚁本身是不能生殖的,可它们却要不辞辛苦地照顾蚁后所生的幼虫,这是为什么呢?因为蚁后是工蚁的姐妹,所以蚁后所生的幼虫必定会含有工蚁的基因,既然不能有自己的后代,那就只能将遗传基因的希望寄托在含有自己基因的幼虫身上了。

当然,每个人都希望通过自己的后代去复制自己的基因,所以,为了繁衍,男人必须要打赢这场繁衍的战役,这样才能赢得更多的繁衍机会,否则就可能面临失去后代的困境。而对于女性来说,这样的竞争则毫无必要,因为女性即使拼尽全力成为最大的赢家,她所能繁衍的后代也只有25个。相反,即使她们不去拼争,她们也仍然会有一个到两个后代。这就是说,女性通过竞争所获得的繁衍利益是很少的,至少要比男人少很多。所以说,女性根本就没有必要去拼争。

男女差异的根源就在于这些最简单的生物因素,如卵细胞比精子珍贵、受精卵在女性体内孕育等。比如说男性比女性更具侵略性、竞争性和暴力倾向,这就是因为男性通过竞争可以获得更大的繁衍利益,而女性获得的利益则要少得多。举个反例,有些物种是由雄性照顾受精卵的,在这些物种中,雌性更具侵略性和竞争性,这就是因为雌性所能繁衍的后代要比雄性多,雌性可以在竞争中获得更大的繁衍利益。