坚定不移地朝着一个目标奋斗,终归必将获得应得的回报。

——财富箴言

真让人无法理解,我去赌场的时候,幸运女神好像从来就没有照应过我。你们的运气怎么样?

如果你不知道一个被幸运女神眷顾的人还能享受多长时间的好运,那么你就将他扔到幼发拉底河,看看他能不能游上岸,并且怀里兜着一捧珍珠。

任何人都希望自己是个幸运儿,即使是4000年前的巴比伦人,他们也有着和我们这些现代人同样的想法。任何人都盼望幸运女神时刻陪伴着自己。有什么办法能够达成这一愿望,并随时得到她的注意与称赞,并且还能获得她那慷慨的馈赠呢?

幸运女神何时来敲我们的门呢?

古巴比伦人同样渴望这样的美事降临到他们身上,曾经,他们也苦苦思索着这一问题的答案。精明而敏锐的巴比伦人,他们的积累与创造,使得巴比伦成为当时最为强盛与富庶的城市。

在古时的巴比伦,没有一座大学或者学院,然而巴比伦人却有着一个具备务实教学风格的学习场所。城中高大的建筑比比皆是,国王的宫殿当数最负盛名的建筑,诸多的空中花园和诸神的庙宇也闻名于世。在留存的巴比伦的史书记载上有一座备受冷遇的建筑,现代早已无法查考。然而,这座建筑的确对当时的思潮产生了极大的影响。

在这座被古巴比伦人称为“学习院”的建筑中,有许多授课的教师,他们都是义务讲课阐释圣人的智慧,谈论公众关心的话题,在公开场合展开激烈的辩论。任何人都能够进入学习院学习,因为所有人都是平等的。在这里,常常可以看到卑微的奴隶与贵族子弟辩论的场景。

被当时的国人称为全城首富的阿科德,是个才智非凡的人,他是学习院的常客,并有权在学习院中享用一间大厅,每天晚些时候,就会有一大群中年人,汇聚于这座大厅内,就他们感兴趣的话题展开激烈的辩论。倘若我们有机会听听当时的辩论,就可以知道受到幸运女神眷顾的不二法门。

又一天夕阳西下,太阳犹如一颗巨型的火球渐渐沉入无边的沙海中。像往常一样,阿科德准时登上大厅中的讲台。此时这里已有40多个人斜倚在地毯子上,而且还有人陆陆续续进来。

正当阿科德思考着今晚发言的顺序时,一个人打破惯例自行站起来首先发言。他是位身体健壮的纺织匠：“起初我害怕大家会笑话我,所以不曾提出来。但是现在,我提出这个话题,希望大伙儿踊跃参加讨论。”

在大伙儿的催促下,他才继续说道：“我今天非常幸运,拾到了一袋黄金。我希望自己能长久地享有这样的好运。我想大家都和我有着同样的想法,因而我建议今晚,大家都来讨论一下：如何才能让幸运女神常伴在我们的左右。”

阿科德开口了：“这是个非常有意思的话题,非常值得大家讨论,有的人觉得,幸运就像是意外,都是偶然间无缘无故发生在人们身上的事情;另一些人则认为,这一切都是拜幸运女神艾希妲的慷慨所赐,那些善于取悦她的人最容易走运。朋友们,请大家畅所欲言吧!你们觉得,是否应该寻出有效的办法使每一个人都有好运?”

“当然!这个问题值得探讨!”所有人都渴望获得一个满意的结果。

“大家别着急,”阿科德说,“先让我们来看看,在座的各位,有谁会像刚才的这位兄弟一样不劳而获?请站到这来谈一谈这种不劳而获的经验。”

台下一片寂静,没有人说话,虽然人们希望听听别人的回答,但没有人肯站起来说一说。

阿科德又问：“像这样的好事实在太少了,不是吗?难道没有人愿意与大家一同分享经验吗?那么,谁来指引我们该如何讨论这样的话题?”

这时,一位贵族青年站起身来说：“我先来发言吧。说到幸运,我们自然会想到赌场里的事,大家说,对不对?赌博有输有赢,大家都希望赢钱,因而想方设法讨好幸运女神,以便得到她的恩惠。”

说完这些,青年人就坐下了,下面有人喊：“说下去呀!为什么不说了呢?让我们听听,你在赌场里是如何讨好幸运女神的?她有没有帮你把骰子掷成赢钱的那面,使你从庄家那儿赢来的钱足以把钱袋撑破;或者耍花招把你的血汗钱统统输给了别人?”

大伙儿不乏善意地笑了,青年人随后笑着说道：“真让人无法理解,我去赌场的时候,幸运女神好像从来就没有照应过我。你们的运气怎么样?你们当中,有谁看到过她的影子?她是不是总帮你掷出赢钱的骰子呢?我非常需要听到这样的事例,好好学习其中的技巧。”

阿科德接口道：“这是一个良好的开端!讨论各种各样的问题就是我们来这儿的目的。倘若撇开赌场里的问题,就忽视了碰运气赌博这一人类普遍存在的本能,几乎所有人都希望以少量的银钱赢回大笔的金币。”

有一位听众说道：“这使我想起昨天赌战车比赛的事。幸运女神如果经常去赌场,她一定会发现,赌金黄的战车与奔驰的马匹在赛场上的名次,要比其他赌博有趣的多。请你告诉我们,阿科德,昨天的赛事上,幸运女神是否轻拂着你的肩头,告诉你那群尼尼微城灰马拉的战车一定赢?当时我就站在你身后,我简直不敢相信,你会把赌注下在那些灰马一边。你一定比我们更了解,亚述国战车队的队员无论多么善于驾车,实力都不及我们所钟爱的巴比伦红马战车队。然而,让人无法预料的是,最后时刻,黑马的摔倒阻碍了红马的前进,才使灰马侥幸获得了一次胜利。难道是幸运女神要你赌灰马的吗?”

阿科德对这一番略带嘲讽的话不以为意,微笑着说：

“我们凭为什么断定幸运女神的兴趣就是赌哪一匹马会赢呢?在我看来,她是一位博爱而尊贵的女神,愿意扶持每一个陷入困境的人,帮助那些值得救助的人。尽管我也期盼着与她相遇,然而却不是在那些让你们疯狂的赌场或赛马场上,而是在有更大价值,能够获得更多利润的事情上。”

“勤勉地耕种,诚实地经商,无论是从事什么行业,我们都是勤奋的工作与诚信的经营,这同样能够获得赚钱的机会。尽管不是每一次都能如愿,这可能是计划的失误造成的,也可能遇到各种无法料到的恶劣天气,使人白费心机。但只要你继续坚持下去,总有一天会得到意想不到的回报。这或许可以作为这种人总是走运的原因吧。”

“然而与此相反的是,在赌博时,赢钱的运气总守在庄家那边。事实上,赌博就是庄家获取收入的手段,他们以此为业,因而想方设法赢取赌客的银钱。庄家赢钱的机率会有多高?恐怕没有人会研究这个问题;而赌徒们对自己输钱的机率也没有多少了解。”

“请大家回想一下投注时的情形吧。在掷骰子时,我们赌骰子的点数。如果是红心一点,庄家将按照赌注的4倍偿还我们的本金;一旦我们掷出其他的点数,赌注必定归庄家所有。按照这种赌法,掷一次骰子,我们只有六分之一的可能赢钱,而有六分之五的可能输掉本金。从这种计算结果来看,赌客们还能期待按照这样安排好的命运赢钱吗?”

正在这个时候,听众中有人大声喊道：“即便是这样,您又如何解释那些赢回一大笔钱的情况呢?”

阿科德说道：“的确有赌客会赢回很多钱。然而我想说的是：是否有人仅仅靠这种方式赢钱而财源滚滚呢?在我认识的成功人士中,绝对没有人靠这种方式致富。”

“今晚到这的朋友,一定有比我更见多识广的人。那么我很想知道,你们是否认识有做赌客发财致富的人呢?”

台下沉默了很久,有一位平日喜欢开玩笑的人问道：“这其中包不包括赌场庄家?”

阿科德笑道：“如果真的没发现有人靠做赌客为生,或是还未想到这方面的例子,那么就思考一下,是否有人能逢赌必赢,却不敢透露其中的发财秘诀呢?”

阿科德一说完,所有人都笑了起来。

阿科德接着说道：“毫无疑问,那样的地方,幸运女神当然不会去经常光顾啦。我们既没有拾到巨款的运气,也无法保证在赌桌上逢赌必赢,所以只能从别的方面想办法。提到赛马,事实上,或许你们并不知道,我输的钱要比我赢的钱多得多。”

“好了,话说回来,我们应该好好检讨一下自己。我们靠自己勤劳地工作赚钱,用劳动换取相应的报酬,这难道不是天经地义的事情吗?在我看来,我们中的很多人对幸运女神给予人们的恩惠产生了错误的认识。实际上,她一直都陪伴在我们的身边,默默地帮助我们,可我们对此一无所知,对于这个问题,还有谁想发言?”

一位商人站起身来,尽管上了年纪,可依然保持着绅士的风度,他说道：

“尊敬的阿科德先生以及诸位朋友,感谢你们愿意听听我老头子的发言。阿科德先生,如果事情真的如您所说,是靠个人的奋斗才在自己的行业中取得成功的话,那么您对我们在关键时刻错过的发财的机遇又如何解释呢?假如这些机会有可能变为现实,那真是难得的好运气,然而令人遗憾的是,它们最后都变成了泡沫,因而我认为,我们并没有得到应得的回报。我相信不少人都有这样的经历。”

阿科德并不否认这样的事实：“这个问题值得讨论。有谁跟这位老先生有过类似的经历吗?请举手。”

很多人举起了手,当然也包括那位商人。阿科德大师对他说：“既然您首先提出了这个话题,请谈谈您的看法吧。”

这位商人说道：“首先给大家讲个故事,看看故事中的主人公是如何使到手的好运又溜走的——那时候我还是个年轻的棒小伙,刚刚成家,一心准备赚大钱。一天,我父亲来到我家,建议我投资一项大事业。当时我世伯的儿子实地考察了一块荒地,这块地离城的外墙不远。这块地地势比较高,从来没有遭受过洪水的侵袭。”

“他非常想买下这块荒地,在上面建筑三座大型风车,再买几头牛用来驮水,把水背到相对肥沃的土地。等那三座风车做完之后,他计划把地分成若干小块,卖给城里的农民,当做旱田来用。”

“但要实现这一庞大的计划,他还缺乏一部分资本。当时我们都是靠拿固定工钱养家的青年。家庭状况也差不多,都不富裕。因而他想找对此有兴趣的人合作。他找到12名有此意向的人合作,他们都从事稳定的工作,大家商定一人拿出十分之一的收入做投资,直至土地能够被出售,然后大家平分所得的利润。”

“我父亲讲述完这件事之后,对我说：‘儿子,趁现在还年轻。我希望你能通过这次难得的机会开创属于自己的财富之路,而不是走我过去的老路,错失良机。’”

“我答道：‘当然,爸爸,我也不希望是这样。’”

“他接着说道：‘所以我现在要提醒你：趁年轻,多做事。拿出自己收入中的十分之一,做一些切实可行的投资。这虽然是小数目,但加上利息,足以使你不到我这把年纪就跨入富人的行列。’”

“‘您说得没错,爸爸。我何尝不渴望变得富有呢?只是我现在的开销太大,我对您所说的投资感到力不从心。我现在还年轻,以后有的是机会。’”

“父亲摇头道：‘我当年和你想的一样。可是你看看现在,都过去几十年了,我依然两手空空。’”

“‘如今时代不同了,爸爸。我应该避免不必要的损失。’”

“‘儿子啊,这种机会不是什么时候都能够遇到的。或许这就是一条引领你通向财富殿堂的道路。再不要犹豫了。明天一早你就去找他,告诉他你愿意加盟他的投资项目,帮他完成计划。赶快行动吧,这可是难得的机会啊!’”

“虽然我的父亲如此苦口婆心地劝说我,可我仍然无法下定决心拿出钱来。当时我刚从商贩那儿买来几件具有东方色彩的华丽衣服,它们简直太漂亮了,我和妻子都非常喜欢。但如果我答应投资的事情,就必须要放弃购买这些华丽衣服,这也意味着我们的生活会失去诸多的乐趣。所以我一直都犹豫不决,直到最后一切都已无法挽回,因为这项投资计划后来获得了巨大的成功,取得了丰厚的利润。这使我后悔不已。”

“这就是我所经历的真实故事,你们也能够看到,运气如何与我擦肩而过。”

一位长着一张黑脸的沙漠壮士说道：“故事正好说明,好运只属于那些懂得把握它的人。要想积累财富,需要有一个良好的开端。或许这就是从你能够从收入中拿出一部分钱财投资开始的。现在,我拥有属于自己的牛羊牧群。在我小的时候,就已经用自己存的银钱换来了一只小牛犊。可以说,这只小牛犊就是我日后不断走向成功的良好开端,因而它对我的人生来说,具有重大的意义。”

“迈出积累资本的一步路,好运就等于陪伴在你的左右了。不管对谁都一样,这一步至关重要。在这以前,或许你一直靠劳动力赚钱,但在这之后,储蓄的利息就足够做你的生活费了。有人很幸运,在青年时代就迈出了成功的第一步,他们成为富人的机会远比那些上了年纪的人,或像这位商人的父亲那样,从来没想过会发财的人所获得的机会大的多。”

“像这位商人的朋友,假如当时他把握住了机会,积极地迈出了第一步,或许他现在就不会坐在这里和我们一同学习了。我祝愿那位拾到黄金的朋友,能够借助这样的好运走好前方的路,这一定会成为他开创事业的良好开端。”

正在这时候,一位来自国外的陌生人说：“我十分感谢在座的每一位,此刻,我也想谈谈自己的一些看法。我从叙利亚来,我的巴比伦话说得不好。我想用你们的语言来形容刚才的这位商人,或许你们会觉得我这样做很不礼貌,可我并没有别的意思。可是——很抱歉,我并不知道用你们的语言如何表示这样的意思。恳请各位指点：如果想表示一个人因为不坚决而错过对他有好处的事,你们的语言是如何表达的呢?”

听众中有一个人回答：“错失良机。”

这位叙利亚朋友感到非常兴奋：“没错!就是机会来临,却不懂得把握住,因而他错失良机。时不我待,机会不等人啊。要想得到幸运女神的垂青,就别犹豫,马上行动。如若不这样做,就会像这位商人朋友,错失良机。”

众人都哈哈大笑,刚才那位商人又站起身来,向这位叙利亚朋友恭敬地鞠躬,说道：“请接受我最诚挚的敬意,远方的朋友,您的话真是精辟的概括啊。”

这时,阿科德大师说道：“那么,我们看看,还有哪位朋友愿意和大家分享自己的故事,为大家介绍自己的经验?”

有一位穿着红袍子的中年人说道：“我也说两句。我是做畜类生意的,主要做骆驼和马匹生意,有时也买卖绵羊或山羊。然而一天夜晚,一个千载难逢的机会降临到我头上。或许这一切太让人吃惊了,以至于我都还没反应过来,它就匆匆溜走了。下面我要讲述的就是关于白白让机会溜掉的故事。”

“那时候,我连着10天时间到处去买骆驼,但是总也买不到,随后沮丧地往回走,而这时,城门早已关闭,我感到非常气愤。仆人们为我搭了帐篷,准备在城外过夜;当时我们仅剩下一些很少的食物,也没有水喝。”

“这时,一位老农夫走了过来,他也被锁在了城门外面。他对我说：‘大老爷,您好!从您的外表,我就知道您一定是个做大生意的人。如果真的是这样,我很希望能把这些上好的绵羊卖给您。我的太太得了很严重的热病,我必须马上回家。假如您能买了我的羊群,我就可以骑上骆驼,跟我的仆人赶快回家了。’”

“天色很暗,我无法看清他的羊群,但是听着羊儿的叫声,我知道一定有很多羊。10天以来,我没有收到一匹骆驼,所以我高兴地与农夫达成了交易。他提出的价钱倒也很合理,所以我不假思索地接受了。我心里想着,明天一早就跟仆人赶着羊群进城,然后能够转手卖个好价钱。”

“买卖谈妥之后,我让仆人举着火炬,到羊群中清点数目——农夫说大概有900只——好吧!不说这些琐碎的事情了,因为想要数出数目真的很困难。最后,事实证明,我们根本无法得知具体的数目。”

“于是,我提议天亮之后清点数目再付钱给他。但是,农夫央求道：‘拜托了,大老爷!那么,今天晚上您就付我三分之二的货款吧!我实在着急回家。要不,我把我的仆人留下,他很能干,你们绝对可以信任他。明天一早,他还可以帮助您清点数目,到时候您就把剩下的钱交给他吧!’”

“但是,固执是我的天性;所以那天晚上,我无论如何也不愿意预支他一分钱。”

“第二天早上,城门打开的时候我们也醒了。很快便有四个牲口贩子准备收购农夫的绵羊。城里遭受了严重的灾难,粮食已经少得可怜了,所以他们宁愿出高于昨晚农夫给出的3倍价钱购买羊群。唉!从天而降般的财富,就这样溜走了。”

阿科德叹息道：“是啊!这将给我们带来怎样的启示呢?”

这时,马鞍匠起身说道：“它告诉我们,当我们断定自己所做的交易是明智的,就应该立刻兑现。如果确定这笔买卖会为我们带来丰厚的利润,就不应该受到外来的影响,尤其是自己的。唉!人心是那么善变。在我看来,判断准确之后又将心意改变的人,往往比选择错误再将心意改变的人要多很多。当我们误入歧途的时候,我们总是看不清方向;当我们踏上正途的时候,却又容易犹疑不决,因而错失良机。就拿我来说吧!我很容易就做出最好的判断,但是我却很难勇往直前。所以,为了避免这种恶性干扰,我总是及时兑现货款,以免后悔。”

接着,那位叙利亚人也起身来说道：“我还有两句话要说。你们所讲的这些故事都很相似。是的,机会总是因为这样的原因而消逝。每当机会降临的时候,总让人们觉得眼前满是希望;但是,每一个当事人又总会优柔寡断地不立刻付诸行动,他们总怕自己选择错误。既然如此,我们要如何成功地掌握机会呢?”

他的话音刚落,做畜类生意的商人就说道：“我的朋友,您的话的确很有道理。这些故事,都说明了机会是不等人的。但是,这样的例子并不稀奇,很多人都有犹豫不决的坏习惯。我们总想拥有很多钱,但是,当机会出现在面前的时候,却又给自己找各种理由来拒绝机会。我认为,真正的敌人就是我们自己。”

“是的,以前我怎样都无法理解叙利亚朋友所说的这些含义。刚开始,我以为是自己的判断力太差了,所以总会丧失成功交易的机会;后来,我又认为是自己固执的性格导致事情这样发展的。但是现在,我终于知道了,所有的失败都是因为我磨蹭的做事习惯。我真的很讨厌自己的这种恶习。它就像压着我让我无法喘气的重担一样,让我痛苦极了。”

叙利亚人说：“我还有一个问题需要问商人先生。就您的穿着来看,你应该很富有;而您的谈吐表明您的事业也很成功。我想知道,当您遇到这些情况的时候,您会怎样处理?”

商人回答道：“我不得不承认,遇事拖延的恶习也已经成为我目前最大的敌人,它随时都有可能摧毁我辛苦得来的成就。我这一生有着很多失败的例子,今天所讲只是其中一例。而我失败的原因,正是因为没有及时把握机会。现在,我已经找到了自己失败的原因。没有任何一人会愿意让机会白白溜走的。”

“既然在座的每一位都想分享巴比伦的宝藏,我们就应该想尽办法克服它。您认为呢?阿科德先生。您是巴比伦最大的富翁,那么您同意我的看法吗?一个人想要获得成功就必须彻底改掉自己拖拉的毛病。”

阿科德点头说道：“你说出了问题的关键。我这一生见到了很多在各种领域出类拔萃的人。机会总是会降临到每一个人的身上,但是有的人把握住了机会;而有的人总是因为胆怯、犹豫而丧失了机会。”

阿科德转头对纺织匠说：“您提出了有关幸运的话题。那么现在,就让大家听听您的想法吧!”

纺织匠说：“最初我以为,幸运很难得到,一个人的一生当中很少会遇见幸运,而且它总是不劳而获的。但是现在,我才明白幸运会经常降临,但是必须及时把握,否则再多的幸运也只会一无所获。”

阿科德微笑着说：“您终于明白了我们想要表达的真理。现在我们知道：幸运总是跟着机会到来的。如果当初,我们的商人朋友领会到幸运女神的用意,那么他的好运气也会跟着机会到来。”

“经过这次的讨论,我们找到了,让幸运女神眷顾我们的唯一途径。那两位朋友向我们讲述的故事告诉我们,幸运是随着机会而来的;虽然他们并没有得到好运气,但是让我们明白了,只要把握机会好运就会自动上门。”

只要抓住机会,幸运女神就会恩宠我们。只有那些遇事果断,敢于行动的人才能最终博得她的厚爱。

让我们一起行动吧!只有行动才能带领我们进入成功的道路。

开卷有益：

还有很多人远没有认识到这一点——智慧、美德、自由和运气都源于自身。只有自己才能帮助自己。人们天生的责任就是帮助和完善自己。真正能拯救人类的只有人类自身。同样的,我们最大的敌人也是自己——自己的畏首畏尾,自己的优柔寡断,自己的停滞不前,都将成为影响我们成功的障碍。

幸运女神来得悄无声息,你做好了所有的准备来迎接她,却在这最关键的一刻迟疑不定、瞻前顾后了,一切都功亏一篑。就像在比赛场上,你带着足球闯过了重重阻碍,终于来到球门前,只差这临门一脚你便成为绿茵场上的英雄,可是此刻你却犹豫了,不敢果断地踢出这一脚,结果你只能眼睁睁地看着球从你脚下被抢走,幸运女神便这样离你渐远了。机会从来不会等人。她降临在你身边,那一刹那,你勇敢果断地抓住了她,你便能扭转乾坤;你如果总是犹豫不决,她就迅速溜掉了,你只能错过这次,也许还会错过下一次,甚至下下次……