在中国传统的观念上,有一分才华做一级官。下级的才华超过了上级,尽管还没有威震其主,也足以让上司心惊胆战、有危机感了。这种现象是为官场一大忌。虽说有些当权者也很喜爱有才之士,可是一发现其才惊人,远远超过了自己,就宁可用奴才,也不用人才了。

树大招风。在大功重赏面前,或身居高位之后,更要善于“藏巧”,切莫锋芒太露,以免功高震主,引火烧身。

锋芒太露而惹祸上身的另一种典型是在旧时为人臣者功高震主,如果不懂得收敛,也将招来杀身之祸。“狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏,敌国破,谋臣亡。”这是一代名将韩信被害前无奈的感叹。韩信为汉朝的建立立下了汗马功劳,但他不懂得收敛,到最后因为他的锋芒而招来杀身之祸。而萧何却是另外一种命运：

韩信死后,萧何被封为相国,加赐五千户,再令五百士卒、一名都卫做相国的护卫。百官都向萧何祝贺,只有陈平表示担心,暗地里对萧何说：“大祸由现在开始了。皇上在外作战,您掌管朝政。您没有冒着箭雨滚石的危险,皇上却增加您的俸禄和护卫,这并非表示宠信。如今淮阴侯(韩信)谋反被诛,皇上心有余悸,他也有怀疑您的心理。我劝您辞掉封赏,拿出所有家产去辅助作战,这才能打消皇上的疑虑。”

一语惊醒梦中人。萧何依计而行,变卖家产犒劳军队,高祖果然高兴,疑虑顿减。

这年秋天,黥布谋反,高祖御驾亲征,此间派遣使者数次打听萧何的情况。回报说：“正如上次那样,相国正鼓励百姓拿出家产辅助军队征战呢。”

这时有个门客对萧何说：“您不久就会被灭族了!您身居高位,功劳第一,自您进入关中,一直得到百姓拥护,如今已有十多年了,皇上数次派人问及您的原因,是害怕您受到关中百姓的拥戴。现在您何不多买田地,少抚恤百姓,来自损名声呢?皇上必定会因此而心安的。”

萧何认为有理,又依此计行事。

高祖得胜回朝,有百姓拦路控诉相国。高祖不但没有生气,反而高兴异常,萧何也因此安然无恙。

当然,在现代社会,不存在一个如同古代的君王那样位高权重的人可以完全决定你的生死命运,那么,你是否也就可以任意地锋芒毕露了呢?人之于社会,仍然是很渺小的,个人的力量也是微不足道的,虽然一般不会有一个人可以时刻决定你的命运,但我们的命运在某个时刻也经常掌握在别人手中,比如你的上司、你的老师,很可能他们的一个意见就决定你是否可以升职,或者你是否可以被录用、录取。尤其是在关键时刻,这样的决定可以影响人的一生。如果没有适度的收敛,招致他们的反感,后果也是致命的。

人越是功绩卓越,越是要低调,要适当地“犯”些错误,不要让自己的功盖过自己的“顶头上司”。