老实人必须弄清楚一个问题：真诚的赞美和奉承究竟有什么不同。因为弄清楚这个问题,是使那些不愿赞美他人的老实人“赞口常开”的关键。

赞美不是奉承。要建立良好的人际关系,恰当地赞美别人是必不可少的。每个人都希望得到别人的赞美和赏识。但是,周围充分理解自己言行的人并不多,而我们自己也很少评论那些发生在周围的、我们所喜欢的言行。这一点着实令人感到奇怪,因为赞美是一种说话的艺术。正确运用这门艺术,会使被赞美者心情愉快。作为赞美者自己,也会从中感到快乐甚至幸福。

赞美与奉承有本质的区别。赞美是真诚、热忱的,是出于真实的感觉,绝不掺杂任何不良的用心。同时,赞美是对别人优点和长处的充分肯定,是为满足别人对于尊重和友爱的需要,给别人以精神上的激励和鼓舞。而奉承他人则是宁肯牺牲自己的尊严来恭维人,是出于某种不可告人的企图,是趋炎附势,巴结讨好权威。正如卡耐基所说：“奉承是从牙缝中挤出来的,而赞美是发自心灵的。”

第一个区别：是否发自内心。真诚的赞美起源于内心深处的一种“美感”,一种冲动。它反映了一个人对另一个人的认可,即在两个人之中,其中一个人在另一个人身上发现了符合自己理想和价值标准的可贵之处。我们认识、了解这个人的时候,已经有一种无形的力量促使我们赞美他的一些优点。

但奉承却不同,它不是发自内心世界的对另一个人的认可和钦佩,而是基于内心世界早已存在的一种目的,一种对眼前或日后能够收到“回报”的投资。奉承人的老实人在“赞美”他人的时候,脸上虽眉飞色舞,心里却有几分不自在;他的词语是火辣辣的,但他的内心却一片冰冷。他在赞美一个人的时候,心里想着的只是如何顺利办完与自己利益攸关的事,如何获得自我的满足。

第二个区别：真诚的赞美是实事求是、有理有据的赞,而奉承则是凭空捏造、无理无据的捧。聪明的人在赞美别人的时候,非常有针对性和分寸。他们知道哪些应该讴歌,哪些应该提醒注意,哪些应该反对。在他们看来,真正的十全十美是不存在的,事物不存在完美,人更不存在十全十美。他们对一个人的评价,根本不会用“最最”这类字眼,也不会用“他没有缺点”这种措辞去评价一个人。

爱奉承人的人把只能用一般词语赞美的东西任意扩大。大事特夸、小事大夸、无事也要夸是这些人的特点。有些“佼佼者”,能把一个人的优点转变成缺点,又同样能把一个人的缺点转变成优点,因而他们在领导、上级面前,时常“义正色严”诋毁别人,以博取欢心,而心里却打着自己的主意。他们在“赞美”一个人的时候,心里会说“这个人喜欢被人拍,我就多拍一拍他吧”,或者“他喜欢坐轿,我就抬一抬吧,总有一日要把他摔下来”,因而他们在赞美一个人的时候,会自以为聪明地向旁人挤眉弄眼,以显示自己非凡的本领。

使别人快乐和讨对方喜欢是两件不同的事。使别人快乐考虑的是别人而不是自己,讨对方喜欢则刚好相反,处处计较的是个人的得失。要把握分寸,真心地赞美自己周围值得赞美的人。

赞美是一种有特色的说话方式。赞美别人,既可以增添自信心,也可以增强说话的胆量。

赞美的法则。赞美别人时如不审时度势,不掌握一定的技巧,即使你是真诚的,也会变好事为坏事。所以,开口前一定要遵循以下法则：

(1)真诚。每个人都珍视真心诚意,因为它是人际交往中最重要的原则。英国专门研究社会关系的卡斯利博士曾说过：大多数人选择朋友都是以对方是否真诚来决定的。

(2)讲究场合,合乎时宜。赞美的效果在于相机行事、适可而止。当别人计划做一件有意义的事时,开头的赞扬能激励他下决心做出成绩,中间的赞扬有益于对方再接再厉,结尾的赞扬则可以肯定成绩,指出进一步努力的方向,而达到“赞扬一个,激励一批”的效果。

(3)具有特点。人的素质有高低之分,年龄有长幼之别,因人而异、突出个性、极具特点的赞美比一般化的赞美往往能收到更好的效果。

(4)赞美一个人的行为或贡献比赞美其本人好。当你赞美一个人的行为或贡献时,你的赞许更显得真诚。而且,如果别人知道他的确值得被赞美,会获得更好的效果。赞美行为比赞美本人更可以避免功利主义或偏见。

(5)翔实具体。在日常生活中,人们取得显著成绩的时候并不多见。因此,交往应从具体的事件入手,善于发现别人哪怕是最微小的长处,并不失时机地予以赞美。赞美用语愈翔实具体,说明你对对方愈了解,对他的长处和成绩愈看重。

不要给赞美打折扣。老实人称赞他人的时候,不要提及会让赞赏打折扣的旁枝末节,紧紧围绕赞赏这一主旨,主要谈论对方的成绩。

不要多此一举地指出,可能是某些外界因素让这一成功轻而易举。比如：“这的确是令人可喜可贺的成绩,不过各方面的条件都这么有利,怎么也能取得好成绩……”

还要小心另外一种错误的观念,即以为打了折扣的赞赏会更真实可信,更有分量。

不要自作聪明地指点同伴,怎样做会更好,哪怕是生活小事。比如：“您做的菜味道真好,哪一样都不错,就是汤里的盐多了一点……”这种折扣不仅破坏了赞赏的效果,还有可能成为引起激烈争论的导火索。

有时,你必须对某项工作做一次全面的总结和评论。这样一来,赞赏和批评就不可避免地联系在一起。

在这种情况下,你也没有必要把优秀成绩打折,要把总结中的批评当作与赞赏相对立的独立部分。

别让对方的谦虚削弱了赞赏的作用。有些人很少受到表扬,听到别人称赞自己时会不知所措;还有些人在收到称赞的时候想要表明,取得优秀的成绩对他来说是家常便饭。这两种人面对赞赏的反应几乎一模一样：“这不算什么特别的事,这是应该的,是我的分内事。”

听到对方这种回答的时候,你不要一声不响,此时的沉默表示你同意他的话：“是啊,你说得对,我为什么要表扬你呢,我收回刚才的话。”

你应该再次称赞他,强调你认为这是值得赞赏的事,请你重复一次对他哪些方面的成绩特别看重,以及你为什么认为他表现出众。

拿捏好赞美的尺度。世间没有绝对的对错好坏,凡事能够把分寸拿捏得好,就是一种智慧。在夸赞别人这个问题上,同样存在分寸拿捏的尺度不同因而后果也不同的现象。如果赞美恰当,那就是一种美德。但是,不恰当的赞美就成了阿谀,难免遭人轻视。把握赞美的分寸十分重要。

赞美能赢得友谊。赞美如花香,芬芳而怡人。能以赞美之言予人者,必得人缘。所以,和人相处,最重要的就是赞美。基督教唱赞美诗,佛教唱炉香赞,说明即便是神、佛也需要人赞美,更何况对一般人呢。尤其当一个人灰心的时候,一句鼓励的话,能令他绝处逢生;当别人失望的时候,一句赞美的话,能使他重见光明。要想获得友谊,诚心地赞美别人,就必定能如愿以偿。