了解到伴侣对别人有兴趣会引起我们的嫉妒,但并不是所有的竞争者都有同样的威胁。具有较高匹配价值的浪漫的竞争者以及使我们自己相形见绌的竞争者,对我们的关系会形成令人担心的威胁,也更容易引起我们的嫉妒。对手在我们所关注的某些成就或技艺方面超越我们尤其令人烦恼。对伴侣有吸引力的竞争对手着实让人烦心。男性对自信、有权势及果断的男性更为嫉妒(这些能够表明个体拥有资源的特点),而对只是英俊的男子较少嫉妒。相比之下,女性对比自己更漂亮的对手更嫉妒,而不是更嫉妒那些自信和有权势的对手。不论男人还是女人,当对手给自己的伴侣提供他们喜欢的东西时,都会体验到更强烈的嫉妒。但相比较而言,对女性来说最具威胁性的是外貌吸引力,对男性来说则是权势。