旁白：过去你总是喜欢缎子和花边之类的东西。谁会想到有一天连脚睡衣会比贴身内裤更令人兴奋呢?有了孩子,一切都会变。

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先有男女之间的性爱,才有孩子的出生。孩子承载着一对伴侣的激情,才得以降生。然而有了孩子,夫妻之间的性爱质量却常常受到威胁,这颇具讽刺意味。性爱使孩子出生,可是一旦孩子出生,性爱往往却被抛弃了。即便当孩子不是以这种方式来到这个家庭时,孩子对夫妻性生活的影响也丝毫不减。许多来我这里咨询的夫妻都把他们的性爱问题回溯到第一个孩子降生的时候。为什么为人父母常常给性爱带来致命的打击呢?

从二人世界到三口之家的转变,往往是一对夫妻一生中经历的最严峻的挑战之一。伴侣双方都需要花大量的时间(以年为单位,而不是以星期为单位),才能在新的世界中找到自己的坐标。孩子的降生引发了我们心态的变化,我们与每个人、每件事的关系都因此发生了变化,包括与自我的关系,与爱人、朋友、父母、公婆的关系,以及我们的身体、经济和工作生活等也发生了变化。事情的优先性转移到孩子身上,我们的角色重新定义,自由和责任之间的平衡发生了巨大的改变。我们深爱上我们的孩子,正如以前和爱人坠入爱河一样,沉湎于爱情中,把其他的一切都放下。孩子的到来需要家庭资源的重新分配,这样一来给夫妻的资源就少了：时间少了、沟通少了、睡眠少了、自由少了、亲密少了,连各自的隐私也少了。即使这些夫妻再三描述新生命的到来使他们感到多么幸福、多么满足,但他们也承认此后的性爱质量受到了很大的损害。

最终,我们大多数人在新的三口之家中重新认识自己。从最好的角度来看,我们更熟练地掌握了照顾孩子的技能;我们获得了我们所需要的支持;我们进行了家庭生活和工作的分工,让每个人都满意;我们安排人照顾孩子,我们与其他家长联系,我们在忙碌中寻找零碎的时间让自己放松……运气好的话,我们可以安睡整晚。我们又开始去健身房锻炼,在下一期杂志送达之前赶紧把这一期读完,同时我们设法创造一些自己社交生活的空间。

对于某些人来说,这时浪漫开始重新回到我们的生活中。我们回想起性爱的快乐,性爱让我们感觉很好,让我们感觉更接近。正如我的朋友克拉拉所说：“在为人父母之前,我们很容易忘记我们是相爱的,性爱重新确证了这一点。性爱提醒我,我选择了我的丈夫迈耶是因为我爱他,如果今天重新选择,我还会选择他。对我来说,这就是浪漫。”

不过,有些夫妻会回到彼此吸引的状态,可有的夫妻则会慢慢徘徊走上相互疏远的道路。重新找回性爱的亲密并不总是一件容易的事情。对于如今美国的夫妻来说,不论身处什么阶层,人们的工作都非常劳累。因此,我们几乎是把性爱排在我们的日程表之外,我们有更迫切的事情要做,性爱成为备选项。家庭生活感觉像持续的排序：什么事情需要我立即处理,什么可以放一放,以后再做。我们把各种要求安置到适当的位置上：关键事项、重要的事情、梦想的事情、应该做的事、微不足道的事、琐事、“等哪天有时间再做”的,还有“一辈子都不会去做”的事。在这个待办事项表中,性爱往往排在底部,永远在为其他更重要、更日常的事情让步。

但为什么我们与伴侣的性爱会变得不如以前?厨房没有收拾这样的事情真的有那么重要吗?还是在我们愿意放弃性爱的背后有更神奇的原因?也许现代的美国文化中有某些特别的东西加强了父母之间的性沉默,又或许,在家庭的背景下,人们就是很难去拥抱性爱。