桂治洪是七十年代邵氏旗下一個重要的導演,所拍電影題材廣泛,包括犯罪、靈異、武俠、艷情等；當中尤以社會犯罪及靈異類型電影最為人稱道。1973年與張徹合導《憤怒青年》,以實景拍攝與靈活鏡頭,引起觀眾注目,隨後之《蛇殺手》(1974)被小眾電影影迷視為港產Cult片代表作品。《成記茶樓》(1974)、《大哥成》(1975),着力以電影針砭時弊、控訴施政者,顯露出其社會關懷。《香港奇案二之臨村兇殺案》(1976)全片以高反差黑白拍攝,影像凌厲極受好評,亦讓桂治洪成為《香港奇案》系列的主力導演。其靈異類型電影如《邪》(1980)、《屍妖》(1981)、《蠱》(1981)、《邪咒》(1982)、《魔》(1983)等,每一部皆以嶄新角度改寫傳統靈異鬼怪電影的取向,橋段和情節都讓人意想不到。但桂治洪最獨特之處,是在以廠景主導的邵氏年代,前瞻地強調實景拍攝,將其電影題材和拍攝場地,與現實環境有機地掛鈎,再以大膽創新的電影語言,為人讚嘆。