尼可洛,马基雅维里（Niccolo Machiavelli,1469-1527）是意大利政治家和历史学家,以主张为达目的可以不择手段而著称于世,马基雅维里主义（machiavelliansm）也因之成为权术和谋略等的代名词。

《政治与法律哲学经典译丛：马基雅维里政治著作选》是戴维·沃特顿（David Wootton）精选和翻译的马基雅维里政治学著作的集子,主要探讨了自由、政体、公民、宗教等基本问题。虽然马基雅维里很少直接论述法律,但作为近代政治哲学的奠基人,他的政治思想对后世西方法律思想具有重要影响。

《政治与法律哲学经典译丛：马基雅维里政治著作选》总共选取了马基雅维里的《致韦托里的信》、《君主论》及《李维史》的部分章节,以及作者的一篇导论。在《导论》中,作者主要解决了长期以来困扰于学界对马基雅维里思想的认识问题。有的学者认为马基雅维里的《君主论》与《李维史》的思想是不同的,《君主论》是一部暴君的指导手册；而《李维史》则是彰显了对自由的热爱。另一些学者则认为《君主论》与《李维史》的思想差别不大。本书对这两种观点进行了剖析并指出了其中的缺陷。认为可以调和马基雅维里的《君主论》和《李维史》中的思想差异,因为主宰马基雅维里思想的是德行与幸运、机会与必然、羞耻与荣誉、宪政秩序与特别措施等问题,他要做的就是如何平衡它们。《君主论》与《李维史》就是如此做的,只是《李维史》更为强调自由罢了。

《致韦托里的信》揭示了马基雅维里写作《君主论》的目的,表明他并不想为暴君写作一份指导手册,而是想写一部关于掌权伊始的君主如何治理国家的论著。《君主论》完整地阐释了新君主应如何治理国家的问题。《李维史》的三卷皆是针对制度与自由的问题：《第一卷》解决的是良好的制度对自由的作用；《第二卷》说明了如何确立良好的制度；《第三卷》则是解决这种良好的制度如何得以维持长久的问题。