本論文題目為：《顯靈：清代靈異文化之研究---以檔案資料為中心》,全文共分八章：第一章：緒論,第二章：顯靈與神祇,第三章：顯靈與性別,第四章：顯靈與災禍,第五章：顯靈與政治,第六章：顯靈與社會,第七章：顯靈與邊境,第八章：結論。

以往學界處理靈異文化,多因資料問題而以筆記小說記載為主,故所呈現的成果,多被解釋為著者或當時社會對靈異事物的想像,對靈異事物的存在與否,大抵抱持著不予討論,甚至懷疑、否定的態度,所以難以還原傳統中國社會普遍相信的有神論心態,故筆者以地方要員上奏朝廷皇帝的檔案資料作為研究史料,此類資料須經皇帝審閱,又事涉眾人,難以作假,也是原始的第一手資料,最具「實錄」價值,加上學界以往在討論靈異文化時,多忽略此類珍貴資料,故研究靈異文化以此史料為討論核心,應可呈現出另一更有說服力的面向。

再者,清政權歷時二百多年,所統治的地域廣大且境內民族眾多,加上檔案資料中,有關靈異現象奏報又多以神祇助順顯靈為主,故筆者擬先討論神祇顯靈現象,由人們如何察覺顯靈,誰發現？到哪些神祇最多為討論焦點；加上傳統中國為男尊女卑禮制傳統,神祇顯靈現象是否也繼承此父系禮制觀念,而出現神祇依性別分工或出現神力差異現象？在爬梳檔案資料過程,也發現神祇顯靈現象與天災人禍出現有密切的相關性,故筆者也討論兩者的關係與特殊的神祇顯靈文化。神祇顯靈事項多是巨大災禍轉危為安的過程,深受統治政權關注與依賴,筆者也討論提倡人文教化、崇儒重道政策的有清一朝,諸皇帝、官員對靈異現象的不同態度,並釐清其發展脈絡。且筆者也處理顯靈奏報內容所呈現的社會階級觀念,與下層社會民眾與靈異事物的關係。最後筆者也討論邊境諸民族的靈異文化與其特色,和其受中國統治所出現的轉變與新現象,以呈現有清一朝多元、兼容的靈異文化特色。

筆者以文化史的角度,處理此異於常態的「非常」現象,不僅運用現今兩岸所收藏與出版的官方檔案資料,也爬梳起居注、實錄方志等官方資料,甚至於筆記小說、遊記、鸞書、文學作品等私家記載也一併討論,希望能對此既普遍但難以討論的異文化現象討論有所貢獻。