海盜在你心目中是怎樣的？是《小飛俠》裡殘忍冷血的鐵釣船長？還是《魔盜王》裡像瘋子的Jack Sparrow？在文藝作品或世人印象中,海盜常以殘忍、冷酷和血腥的形象出現,並通過虛構的情節或道聽的軼聞平添幾分神秘色彩。但真實的海盜是怎樣的？近期獲奧斯卡六項提名的電影《盜海狙擊》(Captain Phillips)便嘗試呈現索馬里海盜的人性化一面,將海盜的還原為有血有肉的人。

那麼大家對識南中國海的海盜又有什麼認識？除了張保仔你還知道哪個海盜？現實中的海上秘密組織究竟是怎樣的？他們何以為盜？又是否都如傳聞那樣兇殘？又為何冒生命危險幹此勾當？

16至20世紀,中國南方沿海至馬六甲、巴達維亞一帶海盜肆虐,並在四周建立起海盜大本營,尤其是被稱為「海盜窩」的香港大嶼山和澳門氹仔、路環島。這裏活躍着許棟、鄭芝龍、張保、烏石二和嘞啊啡、伊斯麥等中外海盜頭目；而女性海盜亦統領一方,如蔡牽媽、鄭一嫂,以及「澳門海盜女王」來財山等。

在東南亞,海上劫掠是一種英勇高尚的行為,劫掠者被視為部落的勇士。事實上,多數海盜只是靠海為生的普通人,他們身處社會底層,迫於生計才鋌而走險。海盜雖給許多地方帶來混亂,但也對現代亞洲經濟、文化和社會發展產生了某種作用。

本書以近幾百年來南中國海的海盜着手,還原中國及東南亞地區的海上秘境,告訴你海盜的真實事蹟。