本书是根据由云龙先生从李慈铭《越缦堂日记》中辑出的读书札记编成,共收作者对近千种古籍的评议。李慈铭（1829——1894）是晚清著名文士,著述宏富,诗文尤负盛名。一生记有日记数十册,时间长达三十余年。被推为晚清四大著名日记之一。日记中所记的读书笔记,均系作者亲阅后有感而 发,颇多创见,虽有言辞过苛之嫌,但是从后来整理出来的《越缦堂读书简端记》来看,其读书程功甚深,是研究古籍和学术史的重要参考资料。本书辑录者由云龙先生（1877——1961）是云南姚安人,辛亥革命后长期任云南地方要职。新中国成立后担任过云南省政协副主席。云龙先生一生从政,热衷于祖国文化遗产的研究,在历史、诗文及目录学等方面著述甚多。这个辑本原于1959年由商务印书馆排印出版,原辑本缺收咸丰二年（1852）至同治二年（1863）间的材料,出版者曾参照日记原本进行了补订、整理,并采用了新式分类方法,将所辑资料按照所评书籍的性质分哲学思想、政治·社会经济、历史、地理等十二大类,有些大类还析分小类。由于学术界习惯用经史子集四部分类法梳理古籍,因此,这个用新分类法编辑的文本颇不便于检索。本社有鉴于此,将排印本按通行的四部分分类法重新编排,并编制了书名、著者索引、附录书后,以便读者查检。原排印本的标点、文字则概仍其旧。