理查德·费曼,1918年,费曼诞生于纽约市布鲁克林区,1942年,从普林斯顿大学取得博士学位。第二次世界大战期间,他曾在美国设于新墨西哥州的罗沙拉摩斯（Los Alamos）实验室服务,参与研发原子弹的曼哈坦计画（Manhattan Project）,当时虽然年纪很轻,却已经是计画中的重要角色。随后,他任教于康乃尔大学以及加州理工学院。1965年,由于费曼在量子电动力学的成就,与朝永振一郎（Sin-Itiro Tomonaga）、施温格（Julian Schwinger）两人,共同获得该年度的诺贝尔物理奖。

费曼博士为量子电动力学理论解决了不少问题,同时他首创了一个解释液态氦超流体现象的数学理论。之后,他跟葛尔曼（Murray Gell-Mann）合作,研究弱交互作用（例如贝他衰变）,做了许多奠基工作。后来数年,费曼成为发展夸克（quark）理论的关键人物,提出了在高能量质子对撞过程中的成子（parton）模型。

在这些重大成就之外,费曼博士把一些基本的新计算技术跟记法,介绍给了物理学。其中包括几乎无所不在的费曼图,因而改变了基础物理观念化与计算的过程,成为可能是近代科学史上,最脍炙人口的一种表述方式。

费曼是一位非常能干有为的教育家,在他一生所获多得数不清的各式各样奖赏中,他特别珍惜1972年获得的厄司特杏坛奖章（Oersted Medal for Teaching）。《费曼物理学讲义》一书最初发行于1963年,当时有位《科学美国人》杂志的书评称该书为「……真是难啃,但是非常营养,尤其是风味绝佳,为二十五年来仅见！是教师及最优秀入门学生的指南。」为了增长一般民众的物理知识,费曼博士写了一本《物理之美》（The Character of Physical Law）以及《量子电动力学》（Q.E.D.: The Strange Theory of Light and Matter）。他还写下一些专精的论着,成为后来物理学研究者与学生的标准参考资料跟教科书。

费曼是一位建设性的公众人物。几乎家喻户晓他参与「挑战者号」太空梭失事调查工作的事迹,尤其是他当众证明橡皮垫圈不耐低温的那一幕,是一场非常优雅的即席实验示范,而他所使用的道具不过冰水一杯！比较鲜为人知的事例,是费曼博士于1960年代中,在加州大学课程委员会任上所做的努力,他非常不满当时教科书之庸俗平凡。

仅仅重复叙说费曼一生中,于科学上与教育上的无数成就,并不足以说明他这个人的特色。正如任何读过他即使最技术性著作的人都知道,他的作品里外都散发着他鲜活跟多采多姿的个性。在物理学家正务之余,费曼也曾把时间花在修理收音机、开保险柜、画画、跳舞、表演森巴小鼓、甚至试图翻译马雅古文明的象形文字上。他永远对周围的世界感到好奇,是位一切都要积极尝试的模范人物。

费曼于1988年2月15日在洛杉矶与世长辞。