《他们为袓国而战》是苏联著名作家、诺贝尔文学奖获得者肖洛霍夫构思的三部曲长篇小说。

目前流传于世的《他们为祖国而战》是肖洛霍夫在世时发表的各卷有关章节。有些章节是在战争年代写作的,而有些章节则是在战后创作的。1943年至1968年期间,这些章节先后在报纸上发表。肖洛霍夫在世时,完成于不同时期的各卷的章节就曾经汇编成册,以《他们为祖国而战》的书名出版。虽然这是一部未完成的作品,但却在读者中引起极大反响,读者期待这部长篇巨著能够早日问世。

遗憾的是,肖洛霍夫在世时没有完成这部长篇巨著,甚至连一卷也没有写成。

《他们为祖国而战》曾经出版过不同的版本。小说描写的是卫国战争初期苏联红军战略退却过程中的故事。有些版本还包括一段描写和平时期生活的章节。但是由于反映和平时期生活的内容太单薄,只占全书篇幅的三十分之一,与反映战争场面的全书难以融为一体,于是有些版本干脆删掉关于和平时期的内容。

2001年,俄罗斯心声出版社在肖洛霍夫逝世（1985年）后出版的《他们为祖国而战》增加了肖洛霍夫在世时没有发表的部分反映和平生活的内容。这部分内容占全书篇幅的四分之一,从而使这部作品更加丰满。新增加的部分主要描写契尔诺亚尔斯克机器拖拉机站总农艺师尼古拉和哥哥亚历山大将军重逢的情节。亚历山大是从沙皇旧军队投奔苏维埃政权的军官。他在苏联大镇压时期蒙受不白之冤,被流放到集中营,受尽磨难。在“山雨欲来风满楼”的战争前夕他被释放,即使在集中营,他也从来没有对苏维埃政权,对自己的信仰失去信心。他期待着走上前线,效忠祖国。

小说描写的不是苏联红军大举进攻的宏伟场面,而是红军退却过程中,准确地说,是溃败过程中的场景。但是,读者读完亚历山大和尼古拉在池塘边的对话,了解了退却过程中红军战士的精神面貌后,没有人怀疑苏联人民和苏联红军会嬴得反法西斯战争的最后胜利。

肖洛霍夫的继承人对本书在中国出版给予了积极的配合,本书翻译过程中还得到了郑明、敬卓、丛林同志的全力协助,在此谨表谢意。