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你十七歲時在做什麼？我十七歲時,在硫磺島上,一個慘絶人寰的戰爭煉獄,好不容易回家的時候,家人正舉辦著我的葬禮……

「世上每一個人都有活下去的權利,這不是不捨,而是每個人都有他尚待完成的事……」

這是十七歲的秋草鶴次,經過了漫長的六十二年,用只剩下拇指、小指,以及短了一截無名指的右手握住筆桿,為我們捎來的信函。

那一年,十七歲的少年兵阿秋,首次登上硫磺島,等待著他的,是和夢想完全相反的殘酷現實……。「你可不能死啊,人死了,是無法開花結果的……」離家時,奶奶這麼告訴他。但當他重傷僥倖生還,返抵家門的那一刻,家人卻正在舉辦他的葬禮……。

當身邊同樣年輕的同袍相繼死去,生命的可貴,是這十七歲的少年最真實的領悟：「世上每一個人都有他生存的價值,任何人都有活下去的權利,這並不是基於對世界的不捨,而是因為每個人都有尚待完成的事。」因為身在這座遠洋的孤島上,心中即使有再多的企盼,能實現的也就只有那麼一丁點。

地下坑道的生活是對人類忍受痛苦能力的極端試煉,飢餓、恐懼、燠熱和絶望,再多的文字也無法描述其中的慘況,就算是把所有生還者的手記都集中起來,恐怕也無法做出完整的描寫。

在島上,天空中完全看不到任何一顆星星,沒有人知道自己可以活到什麼時候？大家都只剩下肥皂泡般的生命力而已。

為了怕父母知道太多那段過去而悲傷,阿秋隱藏著硫磺島的可怕回憶,直到數十年雙親亡故後,才說出那段往事……。