鸟儿如何歌唱,为什么歌唱？

这是一个横跨科学、音乐与文学的故事,一个艺术与科学都尝试解释却仍充满疑惑的古老问题。

秉持对自然的敬畏之情,音乐家兼哲学家大卫•罗森伯格从2000年开始亲身与鸟儿合奏,并以诗人般的情怀和科学研究者的严谨,深入探究这个你我耳熟能详却又一知半解的谜题,亲密领会大自然那精灵般可爱而悦耳的歌曲,透过与神经科学家、生态学家与作曲家的对话,糅合哲学、科学、诗歌和音乐的印证,写就这本罕见而美丽的书,令人感到无限的惊喜及欢愉。

除此之外,在这本文笔优美的小书中,读者还可以欣赏到著名歌唱类鸣禽的精美插画,鸟类歌唱的声音图谱,以及鸟类与人类音乐对比参照的五线谱。有兴趣的人甚至可以通过这些按图索骥,学会鸟类的旋律。

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这是一部关于鸟鸣的自然史,一部音乐家与另一群异种音乐家的对话,一部从人类文化的角度对其它生命存在形式所提出的试探性看法。罗森博格以他复杂的身分,从现代主义对音乐精神的重新定义,与科学对鸟鸣各种形式的研究,带领我们重新思考一个艺术与科学都尝试检验过,却还充满疑惑的问题：是否只有人类所 创造才能称为音乐与艺术？或者,是否只有人类创造的艺术才存在着美？

作者用热情与理性将他追寻问题的过程化为文字,让鸟鸣在科学研究里保留诗意的想象,在音乐的自由创造力中获得理性的批注。鸟的歌声有意义吗？鸟鸣也可称为音乐吗？这是一个既属于科学也属于心灵的问题：因为,唯有情有独钟者能听见,唯有思考者能听见,唯有,把其它生命当作一种独立生命的人才能听见。

－－吴明益 《蝶道》、《迷蝶志》作者、台湾东华大学中文系助理教授

从贝多芬的《田园》、华格纳的《齐格菲》,用器乐或人声模仿鸟鸣,一直是西洋古典音乐感兴趣的题材。以赏鸟为乐的梅湘写出七册《鸟志》,尤为援引创作灵感的著名例子。戴维‧罗森博格集爵士乐行家、英国广播公司生态纪录片策划、新泽西理工学院哲学教授头衔,写出一本跨领域的《鸟儿为什么歌唱》。经由演化、生态、 医学、哲学、物理、人类学、诗歌、音乐,各种角度探讨鸟鸣,何其庞博滋润而啁啭动人。

－－庄裕安　作家、医生、乐评家