★ 獲一四六回直木賞

每到夏天,這一帶就經常有蟬鳴。尤其是秋天的腳步一接近,蟬的叫聲聽起來就像是在感嘆夏季結束。我和蟬一樣,也是命中註定要拚命珍惜每一天,所以包含朝生暮死的意義,取名為蟬記。

檀野庄三郎因為在一起衝突中砍傷同僚,原本必須切腹自我了結性命,但家老在種種考量下,決定暫時饒他一死,將他遣至向山村去監視戶田秋谷。

戶田原本擔任勘定奉行,七年前被發現和前藩主的側室私通,並且將發現此事的小姓殺害。家臣和側室私通是藩主家之恥,他原本應該要在沒收家祿後切腹,但前藩主卻將他幽禁在向山村,命他將手頭上正在編纂的藩主家譜完成,十年之後再行切腹自殺。

現在距離戶田必須了結性命的日子只剩下三年,家老擔憂戶田會偷偷逃離向山村,並且毀棄已經完成的藩主家譜,於是命令檀野前去向山村貼身監視戶田。檀野到了向山村後,戶田給他看了自己取名為「蟬記」的日記,裡面詳實際記載了這七年他編纂藩主家譜的過程。

檀野在閱覽「蟬記」以及與戶田相處的過程中,漸漸察覺戶田當年可能是被誣陷入罪,這背後埋藏了藩主家族隱晦不為人知的祕密。檀野開始積極想要查明事發真相,藉此阻止戶田受切腹之刑,但這舉措卻可能讓他與戶田一家以及向山村民都失去性命。