全新修訂改版,新增史蒂芬金推薦序

我想過很久,對與錯之間總該有條界線,

可是實在很難知道該畫在哪裡。

通往地獄路徑,布滿善心

心懷至善、目標正當,還是不夠的

看似單純的一宗謀殺案,凶手理查．范得堡在監獄裡上吊自殺,結束短短二十年的年輕生命。而死者溫蒂．漢尼福,則是個離家多年的謎樣女子,她的養父為了填補這幾年對女兒生活的一無所知,委託史卡德調查溫蒂命案的前因後果。這個可憐的父親凱爾．漢尼福,在遭受如此大的打擊下,他想知道的並非結果,而是過程——到底,寶貝女兒過得是什麼樣的日子。

循著少得可憐的蛛絲馬跡,史卡德慢慢抽絲剝繭,而已經結案的案件,隨著許多跡象一一出現,增加了令人不解的謎團：溫蒂的金主為什麼全都是上了年紀的老男人？而與溫蒂同住一個屋簷下的理查,怎麼會是一個純情的男同志？理查的父親——身為牧師的馬丁,又為什麼口口聲聲說溫蒂是個罪該萬死的女惡魔？是因為她毀了兒子的美好前程？還是另有隱情？

有別於以往,在這次的探案過程中,史卡德更加深入地走進許多人的心靈深處,他傾聽那些無法說出口的孤寂和恐懼,分析潛意識所帶出來的特殊行為反應,他也透視了家庭在孩子成長過程中無法磨滅的深刻影響……終於,在一連串交叉對話的過程中,史卡德發現了令人驚駭不已的謀殺真相……

就在此時,深思熟慮後的史卡德,決定用他自己的方式,為整個故事找到一個「不得不」的終點。

目的正確手段錯誤,跟目的錯誤手段正確,到底哪個比較糟。

這不是我第一次思索這個問題,也不是最後一次。——史卡德

Lawrence BlockLawrence Block

1938年出生於紐約水牛城。除了極少時間之外,卜洛克幾乎都定居於紐約市內,並以該城為主要背景,從事推理文學創作,成為全球知名推理小說家,因而獲得「紐約犯罪風景的行吟詩人」美譽。

卜洛克的推理寫作,從「冷硬派」出發而予人以人性溫暖；屬「類型書寫」卻不拘一格,常見出格筆路。他的文思敏捷又勤於筆耕,自1957年正式出道以來,已出版超過50本小說,並寫出短篇小說逾百。遂將漢密特、錢徳勒所締建的美國犯罪小說傳統,推向另一個引人矚目的高度。

卜洛克一生獲獎無數。他曾七度榮獲愛倫坡獎、十次夏姆斯獎、四次安東尼獎、兩次馬爾他之鷹獎、2004年英國犯罪作家協會鑽石匕首獎,以及法、德、日等國所頒發推理大獎。2002年,繼1994年愛倫坡獎當局頒發終身大師獎之後,他也獲得夏姆斯終身成就獎。2005年,知名線上雜誌Mystery Ink警察獎（Gumshoe Award）同樣以「終身成就獎」表彰他對犯罪推理小說的貢獻。

「馬修．史卡徳」是卜洛克最受歡迎的系列。透過一名無牌私家偵探的戒酒歷程,寫盡紐約的豐饒、蒼涼和深沉。此系列從一九七○年代一路寫到新世紀,在線性時間流淌聲裡,顯現人性的複雜明暗,以及人間命運交叉的種種因緣起滅。論者以為其勝處已超越犯罪小說範疇,而達於文學經典地位。