《古史考》九卷是中华人民共和国成立以来有关中国古典学的专题论文集,旨在展示1949年初至2003年底54年间中国古典学的重大进展和前沿成果。“古史考”是一个普通的名字,三国时期谯周曾著《古史考》,现在之所以还采用这一普通的名字,是希望有较强的包容性。读者可以发现《古史考》各卷都有不用观点的激烈交锋。列宁称赞马克思“凡人类思想所建树出的一切,他都重新探讨过,批判过。”“马克思认为他的理论底"价值全在于这个理论‘根本上就是批判的和革命的理论’。”我国马克思主义史学的创始人郭沫若先生将他研究诸子百家的专著取名《十批判书》,还提倡自我批判,显然继承了马克思主义经典作家的批判精神。我们现在站在巨人的肩膀上,对中国古典学作批判性的研究、结账式的整理,此《古史考》之所以兴也。

在20世纪初新文化运动的激荡下,人们重新发现了清代崔述的《考信录》。作为新文化运动的领袖、古史辨运动的引路人,胡适主张“疑而后信,考而后信”,《古史辨》七册可以说是“疑而后信”的结晶,成为古史辨运动的标志性出版物,而现在的《古史考》九卷,可以说是倡演“考而后信”。古云“万物并育而不相害,道并行而不相悖”,此亦《古史考》之所以兴也。