古代世界的“全球化”,全球历史的一扇窗。美国乔治城大学历史学教授米华健著,北京大学历史系暨中国古代史研究中心教授荣新江作序推荐

本书通过生物、技术、商业和文化的透镜,为一般读者打开了世界历史的一扇窗。对于所有渴望求知、思想开明的世界公民来说,这都是一本必读之书。

——古典音乐家、丝绸之路合奏团创立者 马友友

作者不时把古代的事件、名物与我们身边的事情和所接触的物品联系起来,让读者易于理解。这正符合“牛津通识读本”丛书的品味,也是一本非常具有学术含量的通识读物,雅俗共赏,相得益彰。

——北京大学历史系暨中国古代史研究中心教授 荣新江

本书颠覆了关于丝绸之路的一般印象：丝路上的贸易物品并非只有丝绸,还包括多种货物；更关键的是,它并非只关乎货物贸易,还涉及思想的传播。丝绸之路并非一条或几条线状的道路,而是一个网络,纵横交错。丝绸之路并非已逝的历史,它一直延续至今,从未消亡,而且延伸到了更加广阔的天地。

“丝绸之路”一词让人想到的画面往往是,商人牵着驼队去东方巴扎交换异国物件,朝圣者走过万里之遥以践行信仰。作者在本书中探究的是这些表面意象背后的真实,描述了丝绸、香料以及行者的传说,解释了欧亚大陆中部历史的驱动力量,正是这种力量促进了丝绸之路上的交流互动。作者表明,生物、技术和文化交流对旧世界影响深远,一如全球化之于今日世界；而丝绸之路现象其实持续至今,在大众文化中如此,在当代商业、政治和外交领域亦如是。