什麼是成功的教會？對於奮力思考這個問題的年輕牧者來說,這是一本令人喜出望外的書。我看見很多年紀與我一樣,約三十歲左右的基督徒,無論他們是牧者或平信徒,都在努力要明白神對地方教會的目的和計劃。

教會當如何行事？對於教會而言,忠心的定義是什麼？你如何判斷自己是否正在成功之中？

今天最令人矚目的榜樣是基督教界的傑克‧威爾許（Jack Welches）—能夠擁有大的權力、成功建立超大型教會的牧者,成為很受尋求輔助者歡迎的資源。我曾閱讀他們所寫的書籍,曾参加幾次他們的會議,以及聽過他們有關如何使我的教會增長和改善的建議；我從他們身上學習了一些功課。這些牧者和教會對於傳福音的熱心和追求卓越的熱誠,也啓發了我。不過,對於他們所採用的途徑（他們鼓勵我也照樣採用）,我常心存疑慮和保留。他們所有的忠告和方法似乎都是建立在「越大越好」的信念上。如果湧進許多人,即表示你的做法是有效的。很多人出席,這事實即證明他們所做的是正確,並蒙神賜福的。

我們很難在數字上與人爭論。面對成千上萬人出席的數目、超大複合式的建築群、以及比一些小國還大的財政預算,很難去質問這是否一個好主意。事實擺在眼前,而且似乎大聲吶喊著：「當然是個好主意。看,所有的都那麼大！」

但是,大小就是量度成功的標準嗎？我們都知道那正確的答案是：不是。但我懷疑有多少人在心底裡真正相信這個答案,或者,多少人真知道該用什麼標準去衡量成功。

事實上,此書的書名和描述已足以吸引你翻開它來閱讀；我想,當你閱讀時,你也可能會問我曾經問過的問題。你可能正為著現今教會的膚淺而心感不安；你可能正在尋求另一把量度真正健康教會的量尺。但是,無論你是一位牧者,正在尋求建造你教會的藍圖,或只是一個基督徒,在問什麼是對教會最重要的；我相信,你必能從此書得到助益。

狄馬可牧師熱愛地方教會。他在美國首都華盛頓牧養一間健康、增長的教會。他毫不反對大教會。他熱衷於傳福音和接觸失喪的人,但他並不傾心於大小和增長；他渴望看見神的榮耀,他渴望看見教會忠誠地傳播福音,而非反映文化。他對神話語的心得,對教會歷史的了解,以及對教會的真知卓見,使他成為一個智慧的泉源。與其去聽那些如何建立教會的花招,不如留在家裡閱讀這本書。

馬可並不在乎是否得到掌聲或合乎潮流,他渴望的是忠於神的話,他也勇於委身於福音。這些正是今天教會急切需要的素質。在這本書裡,馬可從聖經指明了健康教會的特質。他幫助我們越過對數字、統計和最新方法的吹噓和抬捧,引導我們回到古道,和神為地方教會所定的美好計劃,那是既樸實又能改變世界的。

狄馬可是我深深尊敬的牧者和朋友。他書中的忠告,值得你信賴。

約書亞‧哈里斯（Joshua Harris）

聖約生命教會（Covenant Life Church）主任牧師

馬里蘭州,蓋士堡（Gaithersburg, Md.）