作者梅列日科夫斯基是俄国19世纪末、20世纪初最重要的作家、思想家和宗教哲学家,他于1928年在巴黎写作的这部《拿破仑传》,分“拿破仑其人”、“拿破仑生平”两卷,前一卷侧重写这一个人的品性和特质,后一卷以太阳一天的行程为譬喻,详述拿破仑由盛转衰的一生。全书从宗教哲学角度上看待这位历史人物,对拿破仑的个性——从生到死——进行了细致的研究,他看到了历史风暴中的一副具有深刻人性的面容。拿破仑傲慢,永不满足,是革命之子,又是革命的掘墓人；以自由理想的名义战斗,却置欧洲于血与火之中；提高了法国的地位,然后又把法国推进困苦和破坏。

如果说梅列日科夫斯基描写达•芬奇的小说《诸神复活》体现了天才的话,在拿破仑这里体现的则是人的抱负,而且施展到了极致。拿破仑被自己天才的过度发挥所吞噬,到最后才认识到救赎。对于这位关注心灵的俄国作家来说,拿破仑在皇帝资格身份之外的生活,乃是用以创造巨人塑像的胶泥。在这部著作中,引人注目的不仅仅是命运之于这位选民的力量,而且还有它的脆弱方面。因此,拿破仑成为一个单独的人,单独面对上帝,在其令人心碎的赤裸之中孤身一人。

作者善于把人的命运描写得感人、动情、富于人性,阅读这样的作品,足以见出像拿破仑这样宏伟的英雄塑像。

德•谢•梅列日科夫斯基（1865-1941）,1865年8月14日出生于彼得堡,父亲是一个宫廷二等文官,祖上是乌克兰贵族。13岁开始写诗,1881年首次发表作品。1884-89年,先后就读于莫斯科大学、彼得堡大学的哲学语文系。其成就涉及欧洲和俄国文史哲各个领域,擅长通过解读历史人物,尤其是通过剖析人物的灵魂及精神历程,以展现和叙述其隐晦的宗教哲学思想。

他的“基督和敌基督者”三部曲(1896～1905)使历史小说在俄国得到复活,显示出作者渊博的学识,并表达了他的历史和神学观点。他在写小说和文艺评论时,喜欢使用对比法,例如《托尔斯泰与杜思妥也夫斯基》(1901～1902)、《果戈里与魔鬼》(1906)。十月革命前反对沙皇政府,这从《沙皇与革命》(1907)一书可以看出。他欢迎二月革命,但反对布尔什维克当政。1920年迁居巴黎后,出版拿破仑、圣奥古斯丁、圣保罗、圣方济、圣女贞德、但丁等人的传记。

主要著作有“基督和敌基督者”三部曲小说《诸神之死——叛教者尤里安》、《诸神的复活——列奥纳多·达·芬奇》及《反基督——彼得和阿列克塞》；评论《论当代俄国文学衰落的原因及其新流派》、《永远的同路人：世界文学中的肖像》等。因反对十月革命于1920年携妻子季娜依达·吉皮乌斯流亡法国,1941年病逝于巴黎。