反身性為研究過程中的基本要素,更是研究者得以成功詮釋研究內容,與獲得深具洞察力結論,所必須具備的特質。反身性要求研究者進行哲學上的反思,並對自己在理論預設、資料詮釋以及與經驗材料的互動上,必須有警覺性地察覺問題,並仔細謹慎地處理它。為此,本書透過回顧一些重要的理論傳統,深入探討在從事經驗研究時,所會面臨的問題與可能性,並嘗試提出一套確實可行的原則和方法,讓研究者在作研究時可以有跡可循。在各個章節中,兩位作者就紮根理論、民族誌、詮釋學、批判理論、後現代主義與後結構主義、論述分析、系譜學以及女性主義等重要學派的論點,提出精湛、不偏頗的評析,在他們引人入勝的陳述中,逐步描繪出反思性方法論的藍圖。在此企圖下,本書清楚地串起經驗研究中所使用的技術,與不同研究傳統之間的聯繫,並為質性方法提供了一個富含理論學養的取徑,也讓理論架構與經驗研究之間,找到一種更為開放且具創意的互動方式。