《诗言志释》内容简介：西方文学、美学思想在二十世纪初传入中国,造成两个方面的影响。其正面影响是激起中国学者对历来被忽视的文学思想研究的重视,和对文学思想资料的收集、整理和注释。这方面的成果为中国文学思想研究奠定了坚实而丰富的物质基础。其负面影响,表现为部分中国学者用西方理论、命题、范畴对中国文学思想进行比附、曲解、规范,形成文学思想研究中的片面西化。其结果是中国文学思想体系、发展规律、民族特点未能得到阐发。中国文学思想的传统和精粹未能得到弘扬和传播。有鉴于此,《诗言志释》作者在上世纪八十年代初,著文提出“比较研究,发现自我”,立足于中国文学传统,总结中国文学思想体系的构想。此后三十余年,仍坚持不渝地在这方面做出努力。《诗言志释》即是这种努力的成果之一。

《诗言志释》首先从“诗言志”文学思想纲领产生的时代考证入手,进而对“诗言志”的内涵予以详尽阐释,发现“诗言志”文学纲领已含有中国文学思想体系的雏形。那就是“源于情,形于境,成于味”。最后,又通过“诗言志”与亚里土多德《诗学》这两个中、西方最早文学纲领的比较,概括出中、西文学思想几个基本不同的特点,和涵盖中西文学的一般定义：“文学是以形象的方式,表现人的感情,描写人的行为,通过作用于人的精神生活,来影响社会生活的。”作者在研究中本着一以贯之的中心思想：中、西方文学、美学思想,是在各自文化传统、历史条件下产生发展的。它们像双峰并峙、两水分流一样各擅胜场；有异彩纷呈之美,无高低优劣之别；不应各以所长,相轻所疑；而应互学互补,互容互足,共同丰富、繁荣世界文学思想的宝库。《诗言志释》作者的发现和思想,被誉为“中国文学思想研究的一项重大突破”、“比较文学研究的一个创举”,其“开创之功,自当载入史册”。

《诗言志释》与已出版的《论情境》、《中国美学史——情味论的历史发展》同为《中国文学思想体系》的组成部分。《中国文学思想体系》是第一部笼罩中西、承先启后、弥纶群言、自出机杼,阐明中国文学思想体系、规律、特点的开创性作品,将在以后出版。