無人不知荷馬之大名,無人不識《伊里亞德》與《奧狄賽》中的主角。這兩本書可謂歐洲文化之基石,更是歐洲文學之根源——悲劇經由《伊里亞德》生根,喜劇承蒙《奧狄賽》啟迪。皮耶．維達那克（Pierre Vidal-Naquet）詳解荷馬其人其書之奧秘：他重組古戰場、商埠以及長征遠拓之遺址,他分析荷馬如何以其獨特敘事手法勾勒民主社會草創之雛型──自由城邦居民與奴僕階層之關係、「文明希臘人」與「蠻夷」之互動、甚或人與天神間之依存,他解讀古文獻中關於征戰、死亡、冥世、權勢以及妖術之記載,他追溯自文藝復興時期迄至近代愛爾蘭作家詹姆士．喬伊斯（James Joyce, 1882-1941）以及義大利作家普利摩．李維（Primo Levi, 1919-1987）……舉凡對荷馬作品心生嚮往進而不遺餘力推廣閱讀的文人之生平事蹟。皮耶．維達那克這本書,不僅僅只代表一位固守希臘文化崗位長達半世紀之知名史學家的新作,它同時也是引領讀者深思西方文化源頭的最佳捷徑。