人類學在今天的發展,已成為一綜合政治、經濟、文化、藝術的跨文化學科,本書指涉廣泛、兼顧宏觀與微觀的立場,不僅在文化人類學中佔有極重要的地位,作者嫻熟與深具感染力的文風,也讓本書在文學上佔有一席之地。詮釋人類學出現以後,民族誌寫作裡的實驗性,便開始注重人類學的自我反思。民族誌不僅是對描述客體的掌握,更包含著描述主體的主觀批判。隨著地理大發現的步伐,亞、非、拉國家在人類學家的筆下,表面上讓全世界各地方的人得以接觸、認識,然而事實上,反因此被剝奪了自我思考的機會,以及對自身文化與世界觀的發言權。於是,在民族誌的傳播下,民族誌成為了後代想像的文本,侷限了不同民族的多元發展。

本書釐清了「解釋」與「詮釋」的不同,讓傳統的人類學研究能以更包容的心態接受異文化,也賦予了民族誌未來的寫作方向,必須包含田野工作、日常生活以及微觀過程的展現,讓文化間的跨領域活動,能在字裡行間排除語言上的限制,成為多元文化間平等對話的橋樑。