“贴近爱尔兰灵魂”的作家 约翰•麦加恩

科尔姆•托宾悉心为其选编十个故事

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他笔下的人物时常禁锢在孤独中,但就在这份孤独迈向暴力、爱、悲痛或亲昵之际,他建立起他虚构的小说天地。

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约翰•麦加恩被英国《卫报》誉为“自萨缪尔•贝克特以来最伟大的爱尔兰作家”,也被称赞是“贴近爱尔兰灵魂的作家”。本书由科尔姆•托宾从约翰•麦加恩作品中选取的十个故事集结而成,这些故事主要以爱尔兰内陆、香浓河畔和都柏林为背景,主人公有公务员、教师、护士及警察等,他们大多来自农村,到都市寻求爱情和理想,却在传统乡村生活和现代化生活之间挣扎。麦加恩以细腻的笔触、诗意的语言,不动声色地写出了笔下人物的孤独、忧郁、痛苦和挣扎。

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麦加恩将对前景彻底悲观的展望与观察社会的敏锐触角相结合。选集中最后一篇《乡下的葬礼》,堪称自詹姆斯•乔伊斯的《死者》之后,爱尔兰最杰出的短篇小说。它在一定程度上,具有和乔伊斯那篇故事同样的广度。

——科尔姆•托宾

麦加恩给我们带来了最好的小说的滋补品,一种透明的感觉,它让我们看到了想象中的生活,而且比我们自己拥有的生活看得更清晰。

——约翰•厄普代克

麦加恩无疑是自贝克特去世以来最重要的作家,而且,他非常不寻常,因为他既在知识分子中拥有绝对的尊重,同时又受到普通读者的欢迎。

——德克兰•凯伯德（爱尔兰文学评论家）

约翰•麦加恩（John McGahern,1934—2006）,二十世纪下半叶爱尔兰文坛杰出的小说家,英国《卫报》称他是“自萨缪尔•贝克特以来最伟大的爱尔兰作家”。

麦加恩出生于爱尔兰利特里姆郡,是家中七个孩子中的长子,母亲是小学老师,在一小农场独自养育子女；父亲是警察,长年住在外地警局。1944 年母亲去世后,麦加恩和弟妹搬去与严苛的父亲同住。这段经历对他影响甚深。长大后麦加恩接受教师培训,在都柏林一所教会学校执教。1965年,他的小说《黑夜》因“有伤风化”遭爱尔兰政府查禁,他被迫放弃教师职位,并离开爱尔兰,移居伦敦。五年后,他才返回爱尔兰,定居于利特里姆郡,在写作的同时打理农场。

麦加恩出版过六部长篇小说,其中1990年的《在女人中间》是他最知名的作品,先后获得爱尔兰时报文学奖和GPA奖,并入围当年布克奖决选名单。他也是一位短篇小说写作大师,著有四部短篇小说集。他还著有一部回忆录和几部戏剧。他的名字享誉爱尔兰文坛,其作品影响了包括科尔姆•托宾在内的诸多爱尔兰年轻一辈作家。