Bruce Ackerman shows how the institutional dynamics of the last half-century have transformed the American presidency into a potential platform for political extremism and lawlessness. Watergate, Iran-Contra, and the War on Terror are only symptoms of deeper pathologies. Ackerman points to a series of developments that have previously been treated independently of one another - from the rise of presidential primaries, to the role of pollsters and media gurus, to the centralization of power in White House czars, to the politicization of the military, to the manipulation of constitutional doctrine to justify presidential power-grabs. He shows how these different transformations can interact to generate profound constitutional crises in the twenty-first century - and then proposes a series of reforms that will minimize, if not eliminate, the risks going forward. The book aims to begin a new constitutional debate. Americans should not suppose that Barack Obama's centrism and constitutionalism will typify the presidencies of the twenty-first century. We should seize the present opportunity to confront deeper institutional pathologies before it is too late.

布鲁斯·阿克曼,美国当代宪法学家与政治理论家,1943年出生于纽约市,先后毕业于哈佛大学（1964年）和耶鲁法学院（1967年）,曾任教于宾夕法尼亚大学法学院、耶鲁法学院和哥伦比亚大学法学院,自1987年始担任耶鲁大学斯特林法学与政治学讲座教授。阿克曼教授在政治理论、美 国宪政与比较宪法领域内均有卓越的原创学术贡献。他的代表作品《我们人民》多卷本被认为是“过去半个世纪在整个宪法理论领域内所进行的最重要的工程”,2010年因《美利坚共和国的衰落》的出版而入选《外交政策》评选的全球百大思想家。

本卷译者：

田雷,1981年生,江苏人,重庆大学人文社会科学高等研究院副教授,北京大学法治研究中心研究员,《阿克曼文集》主编。香港中文大学政治学博士（2008年）,耶鲁大学法学硕士（2010年）,哥伦比亚大学法学院中国法研究中心Edwards访问学者（2008-2009年）,曾任教于山东大学法学院。研究方向主要包括美国宪政的历史与理论、中国政治与宪法、香港基本法、以及政治理论。近期出版的译著包括《积极自由：美国宪法的民主解释论》、《看不见的宪法》以及《培育能力：人类发展的道路》,目前正在从事《我们人民：转型》卷的翻译工作。