•中研院近代史研究所助研究員潘光哲撰文導讀。

•中研院政治學研究所籌備處研究員兼主任吳玉山特別推薦。

•美國中學生歷史課、大學生憲法課程經典讀物。

•亞馬遜網路書店讀者四顆半星好評推薦。民意代表為了「制憲」、「修憲」議題吵得震天價響、互不相讓,你可知道,正是利益衝突帶來的爭執、妥協,造就了人類史上第一部成文憲法──美國憲法。在親身參與制憲的美國國父華盛頓眼中,這部憲法能夠誕生,實在是一樁奇蹟！ 時間回到兩百多年前,北美十三處的英國殖民地在與英國爆發戰爭後,於一七七六年在費城召開代表大會,發表著名的「獨立宣言」,成立美利堅合眾國。隔年擬就一部邦聯條款,界定了一個結構鬆散的邦聯式國家。然而獨立戰爭結束後,邦聯條款已不敷所需,若沒有一個強有力、具實權的國家級政府,無法開創新局。 一七八七年,十三州代表於是再度於費城集會,制定憲法草案。

本書記載的,正是該年五月至九月的立憲大會過程,各州因為利益衝突各有偏見,卻在不斷的折衝妥協後達成協議,建立起國家級政府的體制,締造了「費城奇蹟」。 本書是一位傳記作家重現立憲大會的現場報導,作者以說故事的方法呈現這一段歷史,讀來猶如小說。讀者可以聽見當年參與代表的激情雄辯,看見開國諸賢華盛頓為國事蹙眉、慈藹長者富蘭克林諄諄教誨後輩、麥迪遜冷靜勤勉地作著筆記。 華盛頓並未預料到的「奇蹟」是,這個在無數爭執和妥協之中誕生、眾人眼中差強人意的根本大法,之後竟孕育出當今世上最富強的國家。關注憲法議題的我們不妨看看,民主大國奇蹟的源頭,究竟如何發生。