《周礼》是儒家这书,其成书在战国后期。今从其思想内容分析,则说明儒家思想发展到战国后期,融合道、法、阴阳等家思想,与春秋孔子时思想发生极大变化。后人不察,乃反诬为“渎乱不验”、“六国阴谋”之书。

《周礼》记载建国设官之设想,故就其总体言之一,则非某一时代之历史真实记载,但就书中一官一职,一事一物,则每可求证于先秦古籍以及考古出土文物,如全书记述三百五十六官,有百余职官与两周全文相同相近。可见《周礼》作者曾搜集大量历史记载及当时现实,并非完全虚构。当代礼家学者,每深信《周礼》所载均为史实,并赞为西周之政绩。而近来学者亦可持怀疑态度,以为全属虚妄,不可置信。凡此偏信、偏疑、均非实事求是之治学态度。今日学习研究《周礼》,必须比勘群籍及生古出土实物资料,相互印证,辨明虚实,并分析各种制度之发展过程,从而得出可信之结论。

《周礼》所涉及之内容极为丰富。大至天下九州,天文历象；小至沟洫道路,草木虫鱼。凡邦国建制,政法文教,礼乐兵刑,赋税度支,膳食衣饰,寝庙车马,农商医卜,工艺制作,各种名物、典章、制度,无所不包。如能加以研究整理,堪称为上古文化史之宝库。