译者于一九三四年初次来华传道,当时有些美国朋友讥诮说：“假如一个人的房子起了火,他还有工夫接受福音单张吗？中国现在正闹着社会革命的火警,所以你怎能希望有人能听你的道理呢？”

如果在十六年前这话是真实的,那么在今日岂不更是真实的吗？整个的亚洲正处在政治与社会的骚动中。革命与战争之火比以往更凶猛地在燃烧著。几乎有另一次的大战已经威胁到全人类的和平。正当此时,若出版梅钦博士的著作一一“基督教与新神学”恐怕有人要说这是愚味的行动。

讥诮我的那些朋友固然有他们充足的理由,因为他们不信仰基督教。他们不知道基督教是什么。要知道在任何的火警中所急需的就是水,在此时唯有水方能止息火灾,拯救财产与生命。基督教是生命之水,唯有它才能止息人心中的仇恨,嫉妒斗争的火焰。这样,当世界发生火警时,教会的工作并不是躲避到一个安静的地方去,等到一切均化为灰烬,然后我们才来传福音。我们的工作就是响应那最初的警报,并以基督拯救的福音奔驰到危险的中心。为了这个缘故,此时出版梅博士之“基督教与新神学”乃今日中国教会之当前急务。

此书虽在二十七年前写于美国,但其中的信息正适合今日亚洲的教会。梅博士写此书是仅为美国信徒,当时并未想到今日的中国。但因为神的真理是普遍的,永远的,并因人的罪恶在其本性与结果上在各处都是一样的,我们将发现梅博士的著作,对于今日的中国教会是极其适宜的,博士虽卒于一九三七年,但迄今他仍继续藉关所写的书向中国无数的人宣传基督。

梅钦博士的本著之所以出现,是正当美国长老会遭遇危机之时。此危机远甚于一个宗派或一个国家,这危机面临着所有的教会。由宗教改革运动产生出来,世界主要的抗罗宗团体是以对圣经超奇的态度为特点的。

人们相信在圣经中上帝曾将一超奇的信息启示给人类。圣经是吾人信仰与生活唯一无错误的权威。根据圣经新抗罗宗教会采取它的立场,从此书之内容中制订历代以来伟大的信经与信条。此乃历史的抗罗宗教会的光荣信仰。

在往昔的世纪中,有一强大势力的运动来抵抗圣经的改革主义观念。不信的思想愈发增长,自然主义的,反基督教的哲学在人类思想中逐渐增强。因此开始渐渐攻击圣经并其中所包含的神圣真理。起初,欧美各国的教会蒙受此基严重打击。其后在国外宣教区,如亚洲、非洲与印度亦同样感受此不信派的威胁。从实际科学这一方面来说,基督教正面临着那恶者直接的攻击。圣经中每一历史的事实都受到挑战,并且许多人以为圣经的改革主义观念是错误的。

从教会此种斗争中产生一种运动称之为“现代主义”Modernism)或“自由主义”（Liberailsm）,在中国教会称之为新神学（即新派信仰）。由于此种思想的方法,“在表面上承认主的：基督徒尝试接受新科学并以他们的信仰来适应它。自然有许多古昔的遗传必被丢弃,但是他们还想能保持他们以前信仰的“本质”。这样一个运动是没有组织的,没有信条的,也没有一个固定的事工计划。它正像一种不信病菌的自然发展,又好像毒瘤吃尽上帝有组织的教会。在上帝兴起来抵抗此不信派狂流的健将中,没有能凌驾梅钦博士（本书著者）以上的。从梅博士的著述中可以见到他在其奋斗的时日中何等能干,并对基督是何等虔诚！正当梅氏五十六岁服务的壮年,神接他进到荣耀里去,并将他的战役交给那些年轻的人。

一九四○年于广东省西江开始翻译本书,时值中日战争,余友韩家礼先生同笔者对于翻译的实际经验均欠丰富,但我们终于开始了此项工作。当我一九四一年返美前,我们已经完成了初次的译稿。当我在美国的时候,这译稿一直在我所珍重的物件中保存了六年之久。

一九四七年余同家人再度来华,并于一九四八年得与赵中辉牧师在广州相会。赵牧师开始校对梅钦博士大作的中文译稿。于一九四九年吾等由穗迁港。感谢神的恩惠又给我们一个机会能以第三次共同地逐句校对。我们不能说此译本已尽美尽善。我实在盼望将梅博士的主要思想,能够用中文切实传达出来,作为中国牧师与神学生的参考。

本书的英文并不十分容易。许多哲学性的内容都是根难翻译的。但是我们请求读者多费些工夫,充分地去领略著者的信息。如果有人肯这样作,那么在他心目中一定能够留下一个永久的印象。

今日中国教会再一次处在痛苦之下。属灵的危机充满了整个的社会。许多人已经跌入了撒但为基督徒所设的陷阱中。相信本书能够帮助中国神的儿女,清楚地去分析现在的局势,并鼓励他们勇敢行事。

如此,他们可以得到基督所应许的福气,就是那些肯为主的名受羞辱的人。（太5：10-13）

感谢神我们将我们手所作的工奉献给祂。译文的缺点归诸吾人,本书之优点仍属著者梅博士。一切的荣耀都属上帝,祂差遣祂的独生子降世在加略山的十字架上流出祂的宝血,以致有罪污秽的罪人藉着基督可以得到赦免,平安与称义。我们的祈祷是盼望每本书都能被神使用,坚固基督徒的信仰,并能引领更多人相信耶稣而得救。

最后有一点应当提及,“现代主义”一名词,在本书的名称上译为“新神学”,因为“新神学”在中国教会比较通用。在本书的内文吾人仍仿原著者,用用“近代主义”“自由主义”或“自然主义”因这都是指新神学说的。起初读者会感到模糊,但我们相信以后自会了解的。

笔者于此愿意声明一句,就是本书之中文并非完全出自本人手笔。我仅有的贡献就是协助实际的译者明白原文意思的背景,以致能使译文比较清楚,因此特向韩家礼先生、赵中辉牧师的援助致谢意,由于他们的努力,得以使此书问世,帮助中国教会。愿上帝在中国多兴起基督徒学者,具有梅博士同样的精神与才干,能用本国的文字写出此同样的书籍来。如果梅博士的书能以对中国教会现时的需要有所贡献,那么,我对此书多年翻译的劳苦就不至归于徒然了。

吾人的祈祷是愿上帝施恩给中国并求神再打开传道的门,俾使未曾接受基督的人得听福音。

包义森 序于 香港

一九五○•七•七

梅钦博士（Dr.J．Gresham Machen）于一八八一年七月廿八日生于美国马里兰州之巴梯摩尔城（Baltimore,Maryland）。于一九○一年毕业于约翰赫普金斯大学,继留该院一年研究希腊文,后入普林斯顿神学院（Princeton Theological Seminary）,于一九0五年毕业,获得神学士位。氏于德国马尔堡与吉庭根两大学深进一年后,复返普林斯顿神学院任教职——初任新约文学与解经学讲师,后任助教授一一由一九○六年起直至一九二九年该院改组时为止,其间博士于一九一八与一九一九年会留学法国与比利时。

自一九二九年至博士离世归主时（一九三七年一月一日）梅氏任新约教授职于费城韦敏斯德神学院（Westminster Theological Seminary ）。于一九二一年氏由（Hampeden Sydnely College）荣受神学博士位,于一九二八年受（Wheaton）大学文学博士位。梅氏之著作有“保罗宗教的来源”一九二一“基督教与新神学”一九二三；“新约希腊文进阶”一九二三；“何为信仰？”一九二五；“基督感生观”一九三一；“现代基督教信仰”一九三六。梅氏亦为各神学志撰稿,其中包括有“The Forum”一九三七年三月份。并有“最好的讲坛”一九二六；“我的上帝观”一九二六；“当代美国神学”卷一,一九三二。当渠逝世时,曾为“长老会导报”之生编。

氏于一九二一年为协和神学院特约讲师,并于一九二七年任哥伦比亚神学院特约讲师。渠曾去英国作两次演讲旅行,一次在一九二七年,一次在一九三二年。他是长老会国外宣教部独立差会的主席。

于一九三四年美国长老会总会（General Assembly of the Presbyterian Church in the ［J．8．AJ瑷出一项通告,诮凡属该会之教友曾参加“长老会国外宣教部独立差会”的人,应立即辞退该差会（根据此项通告乃违反美国长老会之宪章,梅博士并未由独立差会退出。渠曾被纽波伦斯韦克长老区会审讯,并于一九三五年一月被该长老区会之委辨会定罪。于一九三六年六月梅博士的罪案已为美国长老会总会追认。

于一九三六年六月十一日美国长老会（Presbyterian Church of America）于费城正式宣告成立,梅钦博士即构成其牧师团中之一人。后梅氏被选为该会第一次总会之主席。

梅博士的神学立场乃是在更正教公认信条中所阐明的改革主义信仰。

梅博士在反对长老会这件亭上所有理智能力的秘诀,乃是他对“近代主义”的危险有深刻的了解。他从妥协的教会中分裂出来的领导精神,乃由于他不肯与错误合在一起。无疑地,右许多人对于“现代主义”的危险已看得根清楚,正如梅钦博士所见的一样,甚至也有根多人公然反对“现代主义”如梅博士一样,但探取实际步骤去攻击“现代主义”的人却是根少。只有当吾人对“现代主义”的非难与对基督的顺服心相符合的时候一一甚至付上分裂教会与甘愿引受批评与危险的代价一一方能阻止此项错误。

今日抗罗宗教会的情形在各方面都比梅钦博士的时候更加激励人。他的号召未曾失败。有根多人已经擎起他所放下的真理火把。现代主义以宗教来说已表示出来它的完全空虚,毫无内容,新神学派只能空谈效法耶稣而已。何时教会为宗教的与道德的缘故受逼迫,何时新神学派就灵敏地改变态度,并避免紧紧跟随耶稣。人已经看出新神学派毫无实际的嘲笑,并且离弃了它。

吾人相信历史会证明梅钦博士是对的,而开除他的那教会是错误的。基督教要继续存在,凡为纯正福音受苦难的人,将永不能被人遗忘。