本书以引人入胜的笔触,探讨了自苏联解体之后的美俄关系,以及未来两国将面临的挑战。历任美国总统都曾尝试过与俄罗斯建立一个强而有力的合作关系,但他们的努力,当面对自从冷战时期起就孕育而生的互不信任时,就节节败退了。对美国来说,俄罗斯仍是一个心头大患,因为它的核武器,它在亚欧两大洲之间的特殊地理位置,以及它对美国利益的帮助——或是阻碍。为什么想让这个关系进展是如此艰难？它在未来是否还有新的机会？这样的努力是不是注定要一次次失败？

对于这个错综复杂、千头万绪的关系,本文作者是这方面公认的专家,有其独到的圈内人视角。安琪拉·斯登特在克林顿和小布什担任总统期间,是主管俄罗斯问题的顾问,也因此与两个大国的重要决策人保持着紧密的关系。在这里,她讨论了自苏联解体之后每一任美国总统,无论是自由党还是民主党,都会在收件箱里接到的、一些争议不断的问题：恐怖主义,导弹防御系统,伊朗问题,核武器,阿富汗问题,前苏联领地,中东整体局势。作者用逼真的描写,讲述了克林顿和小布什是如何期望用跟叶利钦和普京的私人关系,打入俄罗斯政界——然而这些努力都成为竹篮打水,美俄关系在他们离任的时候都是低谷。还有奥巴马,他竭力挽救下来的友好关系,却因普京对美国霸权地位的反感,以及想让俄罗斯再次成为世界超级大国的念头,完全付诸东流了。作者预测,美俄两国的关系终归是有限度的,一直到双方的“冷战时期”思考方式改变,才有可能打破这个局面。

安琪拉·斯登特（Angela E. Stent）,

克林顿和小布什两任总统的俄罗斯问题顾问,欧亚、俄罗斯及东欧研究所所长,美国外交关系协会成员,美国欧洲司令部顾问团成员,世界贸易论坛的欧洲及中亚全球议程理事会理事,俄罗斯的欧亚大陆基金及公民社会支持者的顾问委员会成员,《冷战研究杂志》《世界政策杂志》《国际政治》的编辑委员。她是耶鲁大学博士,乔治城大学政府及外事系的教授,同时也是布鲁金斯学院的高级（非任职）院士,以及该学院专门研究苏联解体后事务的休伊特论坛的联合主席。她担任过美国国家情报委员会俄罗斯及欧亚大陆的国家情报指挥,曾在美国国务院的政策计划部工作,受聘莫斯科国立国际关系学院教授。出版的图书有：《俄罗斯和德国的重生：双德统一,苏联解体和崭新的欧洲》《从贸易禁令到新西德外交：1955—1980年间西德与苏联的政治经济关系》《有限伙伴：21世纪美俄系新常态》。