《皇后之死》讲的中国历史上死得最难看的三十九位皇后,柏杨曰：我用杂文体写历史,形式上嬉笑怒骂,内心沉重无比。1968年,柏杨在台湾入狱,囚禁了近十年,狱中读史,有感而发,乃有《帝王之死》和《皇后之死》。为什么要在狱中写历史,柏杨先生的回答是：“我之所以写中国历史,就想要追究一个问题：中国的历史为何循环往复地充满了血腥与欺诈？在中国历史上发生的那些层出不穷的惨事,到底谁负责？

中国宫廷,像一个有活塞的漏斗,被送进去的漂亮老奶,不管她是皇后也好,姬妾也好,宫女也好,再也不能离开那个魔窟。宫廷等同魔窟,更等同妓院：我们所称的“后妃姬妾”,是非官方的笼统说法,在宫廷之中,所有的女人——除了女儿和娘,在理论上或事实上,都是帝王一人的老婆。

生活在深宫中的女人们,其生活的核心内容就是永无休止地“压床斗争”,“夺床”的本质又不外一个权字。她们不是漂亮和不漂亮的差别,而是漂亮和更漂亮的差别,每一个如花似玉的对手都是另一位如花似玉。这些美女被投入到蛇蝎宫廷,她自己也变成蛇蝎,而最终被另外的蛇蝎咬死。

中国历史上,女人不是人,皇帝老爷更不把女人当人,女人只是玩物,只是专供臭男人发泄淫欲的工具。此所以老奶即令爬到皇后的高位,也随时会被踢下来,或囚或杀。她们必须更上一层楼,爬到皇太后的宝座,后里还得掌握着儿皇帝这个魔杖,才能真正地维持自尊。

柏杨,原名郭衣洞,笔名柏杨。1920年生于河南省开封市。东北大学毕业后,曾任东北《青年日报》社社长、沈阳辽东学院教师。去台后,曾在反共救国团任职,后在成功中学、省立成功大学、国立艺专等地从事教育工作。

1966年他在平原出版社任社长。他的妻子倪明华（诗人）主编《中华日报》家庭版,他负责该版《大力水手漫画》专栏。1968年1月13日,因刊出一张漫画,内容是父子两人购买一个小岛,岛上只有他们父子两人,建立一个王国,并由父子两人竞选总统。这幅漫画触怒了台湾当局,定以“侮辱元首”、“通匪”等罪名,于3月4日逮捕了他。这就是震惊当时台湾的“大力水手事件”。柏杨身居囹圄长达9年零26天,身心受到严重摧残。但他的意志并不消沉,在狱中坚持完成了《中国人史纲》、《中国历代帝王皇后亲王公主世系》、《中国历史年表》三部书稿。1978 年出狱后,台湾当局勒令他约法三章：不准他提往事,不许旧调重弹,不许暴露台湾社会的黑暗,才准他为《中国时报》写专栏。出狱后和女诗人张香华结婚。1979年,韩国邀请柏杨和张香华出席诗人大会,但台湾当局以政治犯不能出境为理由拒绝。

柏杨主要写小说、杂文,后者成就更高,曾被列为台湾十大畅销作家之一,他的杂文集主要有《玉雕集》、《倚梦闲话》（10集）、《西窗随笔》（１０集）、《牵肠挂肚集》、《云游记》等。

柏杨也写了不少小说,可分为三类：第一类为“反共”小说,主要有《辩的天花》、《天疆》、《异域》等；第二类是爱情小说,如《旷野》、《秘密》、《莎 罗冷》等；第三类是反映现实的小说,如《怒航》、《挣扎》等,这类小说文笔犀利,深刻揭露台湾社会“人吃人”的本质。