探險家達伽馬靠阿拉伯人的航海知識才抵達印度,

沒有阿拉伯人,就沒有哥白尼的《天體運行論》！

一次揭露被西方抹殺的阿拉伯知識成就！

成千上萬的珍貴手抄本佈滿牆面,在這些紙頁之間,蘊藏著阿拉伯數字的原型與宇宙的奧秘。來自各地的飽學之士沉浸在書香中,翻譯、保存古老的典籍,更竭力突破人類所知的界限,互相激盪新的思想。

這裡是伊斯蘭政權阿巴斯朝在八世紀末創立的翻譯與學術中心「智慧宮」（Bayt al-Hikma）,位於今日伊拉克的巴格達。「智慧宮」是伊斯蘭黃金年代最璀璨的花朵,在掌權者的支持下,學者專家們從希臘、波斯、印度等古典學問手上,接下科學發展的火炬,用阿拉伯文寫下人類文明盛世。

穆罕默德：「即使學問遠在中國,也要往而求之。」

中世紀時,西方基督教教會勢力壯大,主張神聖的信仰凌駕於理性之上,對地球、星象的探索是對神的褻瀆,因此百般阻撓西方的科學發展。

然而,伊斯蘭鼓勵人們運用神賜予人類的理性思考來追求知識,來理解神所創造的宇宙萬物。在宗教實踐上,每天五次的禮拜時間訂定、聖地麥加方位的測定、清真寺上幾何圖案裝飾的繪製等,也都促進了天文學、地理學、數學、幾何學等學科發展。

先知穆罕默德就曾經說過：「即使學問遠在中國,也要往而求之。」充分展現了伊斯蘭對知識的推崇與熱愛。

從中世紀歷史看東西方的愛恨糾葛

受限於教會的貧乏學問再也無法滿足中世紀的西方學者,於是以來自巴斯的阿德拉（Adelard of Bath）為代表,他們開始為了求知而出走,將先進的阿拉伯知識帶回西方。

原先西方普遍認為地球是扁平的,現在被地圓說取代；阿拉伯數字也因而傳入西方,沿用至今。這些以阿拉伯文保存的學問幫助達迦馬抵達印度,讓哥白尼寫出《天體運行論》,也終結了「信仰時代」,為科學革命打下厚實的基礎。

一直到今天,這些阿拉伯的痕跡仍可以在日常生活中見到。許多現代的英文字詞其實都是源自阿拉伯文,包括零（zero）、代數學（algebra）、酒精（alcohol）、煉金術（alchemy）等字。現今歐洲常見的農作物,如茄子、西瓜、硬小麥和菠菜等,都是由阿拉伯人傳入的。

不過,當時的西方主流思想普遍仍認為阿拉伯人是野蠻的異教徒,東方的知識更是異端學說。十一世紀開始的十字軍東征更是高舉這樣的旗幟,教會灌輸大眾為神對抗異教徒的觀念,將穆斯林全都描繪成落後的蠻夷,以此來號召人們投入戰爭。

過了數百年,這樣的觀念卻沒有多大的改變。即便西方的科學是建立在東方成就之上,但西方對此甚少著墨。十字軍東征時所散播的偏見似乎也再現於今日的反恐戰爭上。在東西爭端頻繁的今天,審視這段歷史別具意義。

唯有從過去了解現代衝突的複雜成因與多元面向,才能找尋共存共榮的解答。

本書特色

★八世紀末,伊斯蘭政權下的國家圖書館「智慧宮」,保存大量古老典籍,開創人類歷史上少見的文明高峰。

★破解阿拉伯學問顛覆西方文明的關鍵秘密！從哲學到科學隨處可見阿拉伯知識的痕跡。

★世界公民必讀的宏觀世界史,深刻剖析中世紀埋下的現代東西方衝突根源。

★前台灣伊斯蘭研究學會理事長林長寬專業審訂。

名人推薦

前台灣伊斯蘭研究學會理事長／林長寬

國立政治大學歷史系助理教授／崔國瑜

好評推薦（依姓氏筆劃排序）

媒體推薦

「構思精心,意義深邃……敘述既生動有趣,又文雅別緻。」──Eric Ormsby（加拿大麥基爾大學伊斯蘭思想教授、倫敦伊斯蘭學院教授）《華爾街日報》

「精彩且重要的著作,用清晰、平易近人的方式呈現了西方世界對中世紀阿拉伯學問的虧欠,從方位角到天頂,從代數到零的概念,還有許多我們視為理所當然的事物都是來自阿拉伯世界。」──William Dalrymple（歷史學家,達夫．庫珀史學獎、沃爾森史學獎得主）

「在不同媒體皆充斥著關於阿拉伯世界錯誤資訊的時代,本書是適合入門者的珍貴收藏品,同時囊括科學、歷史、地理、政治與一般性知識等豐富內容。」──Magda Abu-Fadil（資深國際記者）《哈芬登郵報》

「在這部文筆流暢、清晰明瞭的著作裡,喬納森‧萊昂斯對很少有人問津的領域進行深入的研究,向人們展示阿拉伯科學在在中世紀是如何進入拉丁世界,又是如何幫助一個尚未開化的社會,使其成為文明社會。」──《衛報》

「萊昂斯挖掘出這份被掩埋的思想遺產,使我們對西方和阿拉伯世界的歷史和文化關係有了嶄新的重要認識……他的敘述獨具匠心、力度十足,引領我們重新審視我們對東方和西方的固有認知,而這樣的審視在此時尤為必要。」──《蘇格蘭人報》

「喬納森‧萊昂斯這部充滿生機的中世紀歷史新作永遠不會蒙上塵埃……萊昂斯嫻熟又靈巧地從多個層面講述他的故事,摒棄編年史那種刻板的手法,使他的故事有血有肉、個性十足。」──《洛杉磯時報書評》