宗教的本质一人的本质或上帝,我在《基督教的本质》一书中,已经加以阐明。至于那异于人的本质。

不依靠人的本质的实体。亦即那不具人的本质、人的特性、人的个性的实体,真正说来,不是别的东西,就是自然。

人的信赖感,是宗教的基础；而这种依赖感的对象,亦即人所依靠并且人也自己感觉到依靠的那个东西,本来不是别的东西,就是自然。自然是宗教的最初原始对象,这一点是一切宗教和一切民族的历史所充分证明的。

宗教的本质二古代的希腊人认为一切并、泉、河、湖、海等都源自奥克安诺斯（Okeanos,是希腊神话里的大海神,即大海的人格化。——译者）,源自大濒海,古代的波斯人认为地上的一切山脉都是生自阿尔波地山（Albordy）。认为万物都源自一个完满的实体,这个思想是否有较高明的意义,其方式是否与上述二事不同呢？并不！这个思想和以上二种思想是完全基于同一思想方式的。

宗教的本质三人有一些限制,而这些限制至少是人站在宗教立场上想象到、感觉到的限制,譬如说,人不能知道未来,不能长生,不能连续不断无忧无虑地幸福,不能有一个无重量的身体,不能像天神一样飞翔,不能像耶和华（Jehovah,犹太教的上帝。——译者）一样发出雷霆,不能任意使形相变大或隐身不见,不能像天使一样毫无肉欲和冲动地生活。

宗教的本质四对于自然中上帝智慧的宗教景慕,只不过是一时的狂热；它只是对于手段而发,一反省到自然的目的时,使销歇了。蜘蛛的网多么可惊羡！沙滩上蚁狮的漏斗多么可惊羡！可是这些设备为了什么目的而设呢？为了求食物——一个被人降为单纯手段的目的。苏格拉底说,“别人”——这些别人是兽类或野蛮人——“为了吃而活,但是我为了活而吃”。