你不能不知道的事實……

濫用抗生素改變了我們體內的微生物相,

抗生素的冬天正襲擊而來。

無論是幼年用藥或是從食物鏈而來的抗生素殘留,

都造成我們體內維生誤失去平衡。

我們的孩子正經歷現代瘟疫：

青少年氣喘、肥胖、新陳代謝疾病發生率愈來愈早,也愈來愈多。

人體細胞和細菌在這裡和平「共生」（symbiosis）已有數十萬年之久。它們的共生維護了人體的平衡與健康。但是現在這個伊甸園卻因為我們過度依賴抗生素、剖腹產等現代醫藥、醫術而備受干擾,成為一片荒野,那些無可取代的微生物似有滅絕之勢,且將引發人類嚴重的健康問題。

馬丁‧布雷瑟博士回溯發現抗生素的經過。抗生素的發現曾帶來醫學的黃金時代,改變醫學的面貌,並拯救了許多人的生命。然而抗生素卻也一視同仁地掃蕩我們身體裡的細菌,無論好菌或是壞菌。然而,對於抗生素在這幾十年來戲劇化地被大幅濫用,直到最近科學家才對其嚴重結果有真正的了解。

作者歷數濫用抗生素這種神奇藥物,怎樣在我們人體的系統中留下蹤跡,引發了他所說的「現代瘟疫」: 肥胖、氣喘、過敏、糖尿病,以及幾種癌症。布雷瑟的研究結果顯示,幼兒期服用抗生素,會對人長期的健康形成最重大的風險；然而,令人聞之心驚的卻是,美國兒童二十歲前平均接受了十七次療程的抗生素。

除了抗生素,剖腹產也剝奪了寶寶和母親的微生物群落做重要接觸的機會。千百年來,哺乳類的嬰兒通過母親陰道時取得了「創建期」的細菌群落。對人類而言,這種微生物的傳承是嬰兒健康的關鍵面向。但這個面向如今已岌岌可危。剖腹產對於母子之間微生物的傳承是一大威脅,因為剖腹產必須施打須抗生素,加上孩子一出生就施打抗生素,這種集體過度治療讓嬰兒微生物組成產生改變,從而影響了嬰兒的新陳代謝、免疫力以及認知發展。從實驗結果看,這種擔心並非無的放失。

布雷瑟也帶領我們進入他的實驗室,敘述他的開創性研究給我們聽；他不但用堅強的證據來證明自己的故事,也指導我們盡己所能採取一些措施,來避免日後將更為嚴重的健康問題。

本書讀來有趣且具說服力。是本關心健康和解決當前人類問題的人們傑作,絕不能錯過。

馬丁‧布雷瑟(Martin J. Blaser),研究細菌在人類疾病中扮演的角色凡三十餘年。他是紐約大學「人體微生物計畫」（Human Microbiome Program）主任,曾任紐大醫學主席、美國傳染病學會（Infectious Diseases Society of America）主席；也一直是國家健康研究院的顧問。他是Bellevue Literary Review的共同創辦人；《紐約客》、《自然》、《紐約時報》、《經濟學人》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》等刊物經常論及他的研究工作。他在The Today Show, Good Morning America, NPR, the BBC, The O‘Reilly Factor, CNN等媒體接受過一百多次訪問；目前住在紐約。

譯者簡介：

廖世德,專業譯者。譯有《物理之舞》、《寶瓶同謀》（84年優良譯書）、《心靈自由之路》、《論自由》（85年優良譯書）、《論關係》、《論上帝》、《生與死》、《謀生之道》、《自然與生態》（85年優良譯書）、《新靈魂觀》等。